岳飞耐著性子，将贼情凶险等情由急切说了。

那虞候只当是耳旁风，掏掏耳朵，懒洋洋道：「哦？两千贼寇？还打著虎旗？编得倒像！这等没影儿的事，也敢来聒噪？明日再来！」

岳飞见他如此推搪，急得额上青筋暴起，双目圆睁，抱拳沉声道：「军情如火！迟了恐生大变！绝无虚言，愿立军令状，甘当军法，任凭梁府尊处置！」

那虞候被他气势所慑，又听得「军令状」三字，心头也打了个突。

暗忖道：这厮倒是个硬骨头，万一真有其事，自己拦著不报，日后吃罪不起。

面上却仍端著架子，假意踌躇片刻，才拖著长腔道：「罢罢罢！看你这般著急，倒不像全然扯谎。也罢，咱家替你担著干系，进去通禀一声。成与不成，可就看相公的心情了！」说罢转身进去。

好半晌，才见那虞候出来，脸上神色古怪，只道：「相公唤你进去回话。」

岳飞几人这才得以踏入那威严肃穆的留守司大堂。

堂上，梁中书端坐如仪，身著寝服，听完岳飞详述，只把一双细眼在岳飞几人身上扫了几扫：「你等忠心可嘉。只是————空口无凭啊。你说贼有两千之众，究竟确数几何？所为何来，所谓何去，一概模糊。至于其所图谋，尔等猜测是去夺那万寿道藏？」

他端起茶盏，呷了一口，方悠悠道：「那万寿道藏乃朝廷重地，自有两千湘军精锐并五百殿前司禁军拱卫。周遭县城亦有驻防。区区流寇，纵有两千乌合之众，岂是虎狼之师的对手？本官若听了你一面之词，贸然发兵去救道藏，万一贼寇是声东击西，转而去攻其他防备空虚的县城，那时节，本官手中无兵可调，这失城陷地之责，谁来担待？」

「为今之计，一动不如一静。以不变应万变。且待各处探马回报确切消息，再行定夺不迟。你等且下去歇息吧。」

岳飞听得心头发冷，这哪来的声动击西之策，知道指望官府发兵已是无望，重重叹出一口气，胸中块垒难平。

他强压焦躁，再次抱拳恳求：「梁府尊明鉴！卑职等坐骑奔波一日，已然力竭。恳请相公拨付几匹快马！末将愿再引弟兄们追蹑贼踪，探其虚实，定要查个水落石出！若有消息，星夜驰报！」

梁中书眯著眼，微微颔首：「准了。去马厩领四匹快马，便宜行事。」

岳飞得了这话，也不多言，谢过梁中书，便与张显、王贵、燕青匆匆退下。

到得马厩，选了脚力健壮的快马，不及歇息片刻，四人翻身上鞍，一抖缰绳，又朝著东南方向奔去！

一路风驰电掣，待行至馆陶县左近，那天边泛起一层蟹壳青，蒙蒙亮光勉强勾勒出野树荒丘的轮廓。

燕青在马上偷眼觑著身旁的岳飞。

但见这少年将军，一张棱角分明的脸上虽带著连夜奔波的疲惫，双目却依旧炯炯如寒星，腰背挺得笔直，仿佛铁打的一般。

燕青心中暗暗称奇：「好个岳爷！这般年纪，筋骨却似铜浇铁铸。自打昨日出城追踪贼踪，到如今再奔东南，一日一夜，只在马背上啃了几口干粮，灌了几口冷水，竟浑若无事！这般吃苦耐劳、心志坚毅，主人这师弟，果然不是池中之物。假以时日，怕不是要挣个泼天的功名出来？」

想罢，对岳飞又添了几分敬重。

正行间，忽地一股浓重得化不开的血腥气，裹挟著清晨的寒气，直冲四人鼻端！

岳飞、张显、王贵三人久经战阵，对这气味最是敏感，登时脸色一变。

岳飞勒住马缰，低喝道：「好重的血腥！此地必有古怪！小心戒备！」话音未落，已是催动坐骑，朝著气味来处疾冲而去。

刚奔出不足百步，冲在最前的岳飞猛觉坐下马匹前蹄一软！耳中只听得「绷」的一声闷响，数道粗如儿臂的绊马索陡然从枯草中弹起！

饶是岳飞反应神速，一提缰绳，那马儿也失了前蹄，悲鸣一声，轰然栽倒！

后面张显、王贵、燕青三人收势不及，也纷纷被绊倒，滚落尘埃！

天光微熹，只见四周枯林草丛中，呼啦啦涌出二十余条精壮大汉！