「金莲儿说得对！」

众妇人齐声应和，顿时涌向自家衣箱，翻拣钗环，比量绸缎，把自家的压箱宝贝都拿了出来，顿时脂粉香气宝光四射。

而那头平儿脚不沾地、心慌意乱地逃了出来，直跑到二门外月亮门洞子下，才敢扶著墙根儿喘气。胸口兀自「砰砰」乱跳，脸上火烧火燎。

她下意识掏出袖中汗巾子，胡乱抹了抹额角鬓边的细汗。

平儿汗巾子凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，怎么这味道怪是怪却有些好闻。

「哎呀！」她臊得耳根子滴血，慌忙把汗巾子攥成一团。方才那活色生香的腌膀景象又在眼前乱晃，心尖儿一颤，暗啐道：「大官人那般骇人那群美妇人怎得也不怕！」

正自心乱如麻，擡眼却瞧见玉钏儿袅袅婷婷的身影，刚从另一处角门出来，正往老太太院子的方向走去平儿想著那场景不由得有些羡慕起来，朝著安置刘姥姥的房里走去。

门口几个该班的小厮，见平儿出来，忙都垂手站直。

内中两个猴儿精，巴巴儿赶上来，赶著平儿一口一个「姑娘」，叫得蜜里调油。

平儿没好气的正睨著他们：「又有些什么鬼主意！」

一个小厮堆著满脸笑：「好姑娘！这会子日头都歪了，我娘病得炕上哼哼，等著我抓药请大夫呢。姑娘发发慈悲，赏半日假罢？」

平儿啐道：「呸！你们倒会钻空子！商量好了似的，今儿你明儿他，告假比干活还勤！又不正经回奶奶，只来缠磨我。前儿住儿溜了，二爷偏生寻他不见，倒叫我顶了缸，落埋怨。今儿你又来？」周瑞家的帮腔道：「姑娘，他娘是真不自在，姑娘开恩，放他去罢。」

平儿道：「罢了！明儿一早，天不亮就给我滚回来！听著，有差使等著你呢！再敢睡到日头晒靛，仔细你的皮！顺带脚，给旺儿捎个话：奶奶问著他那利钱尾巴！明儿再不交割清楚，奶奶也懒得要了，索性赏他填坑罢！」

那小厮如蒙大赦，欢天喜地，一溜烟去了。

平儿回到房间和周瑞家的一起引著刘姥姥，一路来至贾母房中。

彼时，大观园里那些花朵儿似的姐儿们，都在贾母跟前凑趣承欢。

刘姥姥一脚踏进去，但觉满屋金玉晃眼，香气扑鼻，环佩叮当，花红柳绿挤了一屋子，哪还分得清谁是谁？

只瞧见正中一张软榻上，歪著个鬓发如银的老封君，身后一个穿纱裹罗、水葱儿似的丫头，正捏著小拳头替她捶腿。

那凤辣子站在一旁，正说得唾沫星子横飞。

刘姥姥心知这便是老寿星了，忙不迭抢上前去，筛糠似的磕了几个头，堆起一脸褶子笑：「给老寿星磕头请安了！」

贾母也忙欠了欠身，脸上挤出点笑纹儿：「老亲家，快起来坐著说话。」又扭头吩咐周瑞家的：「搬个杌子来。」那板儿早吓得缩在刘姥姥身后，木头撅子似的戳著。

贾母眯眼打量刘姥姥，问道：「老亲家，今年高寿了？」刘姥姥忙又立起身，哈著腰答：「托老太太的福，痴长七十七了。」

贾母便向满屋子珠围翠绕叹道：「听听！七十七了！身子骨倒比我这老婆子还硬朗！我不过虚长几岁年纪，眼也花了，耳也背了，肠子肚子都成了摆设，记性更是喂了狗！老亲戚们来了，我都不敢认，怕人笑话。如今不过是拣那软烂的塞两口，倒头睡一觉，闷了便抓这些猴儿崽子们解个闷儿罢了。」说罢自嘲地撇撒嘴。

刘姥姥赔笑道：「哎哟哟，老太太这是福窝里打滚儿的命！我们泥腿子倒想学您，可地里的庄稼谁伺候？西北风也喝不饱啊！」

贾母摆摆手：「什么福不福，不中用喽！」说得满屋子都跟著假笑几声。

贾母又想起什么，笑道：「刚听凤丫头说你捎了些新鲜瓜菜来？叫她快收拾去！我这老馋虫正惦记地里现摘的野味儿呢！外头买的，一股子铜锈气，哪有你们泥地里滚出来的香甜？」