椽子露著朽木，耗子在上面吱吱乱窜；

窗纸破得七穿八洞，风钻进钻出；

土炕上铺著半旧的草席，散发著一股霉味。

便是山下寻常庄户人家，也比此处齐整些。

李俊咳嗽一声，擎起一只粗瓷豁口碗，咂了一口碗中劣酒，一股子酸涩醋味直冲脑门，不由得眉头锁成疙瘩，愤然道：

「公明哥哥何等身份！俺们在江南水道时，便时常听得江湖上颂扬哥哥「及时雨』的大名，如雷贯耳！故而虽比哥哥早几日上得梁山，一见哥哥面，便心悦诚服。却不想那天王……竟安排这等腌腊破落户所在与哥哥安身？便是山下土财主的牛棚马圈，也强过此处！」

宋江心中叹了口气，自家在山下虽不算豪户，可也是丰食人物，除了坐牢发配，何曾受过这等罪。面上却浑不在意，只将那破碗里的浊酒一饮而尽，喉头滚动，温言抚慰道：「贤弟们休要焦心。山寨草创，百事待举，恰似那新起的灶，烟熏火燎乃是常情。晁天王与众兄弟辛苦支撑，能有今日局面，已属不易。我等初来乍到，有个遮风挡雨的屋顶，便是福分。日后缓缓添置便是。」

话音未落，旁边李逵早灌了一肚子闷酒下肚，把那粗碗往破桌上一墩，「眶当」一声，瓮声瓮气嚷道：「哥哥说得倒轻巧！凭甚那晁天王住著三进大瓦房，明晃晃赛过土皇帝？林冲那厮也有个齐整院落？偏生哥哥住这等鸟屋，连个囫囵窗户也无！端的欺负新人，忒不把哥哥放在眼里！」

他话一说完黑脸涨红，太阳穴青筋乱跳。

这话正戳中了众人心事，屋里顿时一片死寂，只闻得粗重喘息和滋溜滋溜的喝酒声，连耗子都噤了声。宋江面色微微一沉，旋即又绽开那惯常的笑容，伸手拍了拍李逵肩膀：「铁牛！休要胡吨！晁天王乃山寨之主，一寨之尊，林教头亦是梁山上顶天立地的元勋。凡事总有个先来后到，他们先上山，自然先得了便利处。我等初来乍到，脚跟未稳，安能攀比？梁山是个讲规矩、重义气的地方。」

他目光缓缓扫过众人脸上，又道：「天色已晚，诸位兄弟且去安歇。今夜轮值，正是宋江负责巡山事宜。」

众人纷纷说道：「哥哥且去，我们再喝两囗便散！」

宋江点点头，立在破屋当央，整了整身上衣袍，扶了扶襆头，提起那杆朴刀，他推门出去，身影融入黑暗，只听得巡夜的梆子，在远处山道上，一声声敲得人心头发紧。

来到山口，宋江远远望见与他一同当值的，乃是山寨里一个积年的老元勋，唤作洪五。

这洪五原是京东东路花子窝的瓢把子，听说犯了重案得罪了如今京东东路的刑把子，便逃了出来，上山早，资历深。

此人最是乖觉，不争不抢，八面玲珑，专会看人下菜碟，一张油嘴能把死人说话，故而梁山上下，从晁天王到小喽啰，竞没一个不与他交情相厚的。

那洪五一见宋江身影，慌忙堆下笑来，三步并作两步凑上前去，：「哎哟！宋头领辛苦！这山上山风冻得狗都哆嗦，还要劳动头领巡夜，真真儿是劳心劳力，折煞小的们了！」

宋江赶忙抱拳，面上带笑：「洪五哥说哪里话来！今日既是宋江主事，少不得辛苦兄弟们。还要劳烦老哥多多提点，莫教宋江出了纰漏才是正经。」

洪五把头摇得拨浪鼓一般，连声道：「折煞！折煞！头领折煞洪五了了！」

他左右张望一回，见四下无人，这才凑得更近些：「不瞒宋头领说，山上这些时日，兄弟们散漫惯了，规矩废弛，如同那没笼头的野马。若不是二头领您上山来，时时提点，处处以身作则，把这摊子烂泥扶上墙，这山寨怕不早成了一锅煮糊的烂粥？小的们心里都跟明镜儿似的，日后怕是全得仗著宋头领您这根定海神针，方能有个章程法度，不至乱了套！」

这通马屁拍得又响又亮，句句搔到痒处。

宋江听罢，果然受用，忍不住哈哈大笑。

他重重拍著洪五的肩膀：「哈哈哈！洪五兄弟过誉了！宋江既入伙梁山，便是一根绳上的蚂蚱，一体同心！山寨兴旺，人人有份；规矩法度，自然要人人维护。但求众兄弟齐心，将这八百里水泊梁山，经营得铁桶也似，滴水不漏，方不负江湖义气，不负晁天王重托！」

正说得热络，忽听山门内一阵急促脚步声响，只见豹子头林冲提了杆点钢花枪，背上斜挎个包袱，步履匆匆，面沉似水，就要闯下山去。

宋江顿时笑著迎了上去：「林教头哪里去？天色墨黑，山路崎岖，虎狼出没。若要下山，按新立的规矩，须有晁天王亲笔手令方可放行。」

林冲脚步一顿，鼻子里哼了一声：「林某下山，向来如此，这么些日子来，从未听说要甚鸟手令，也无人敢问某要手令。天王哥哥亦知我脾性，向来睁只眼闭只眼，从不阻拦。怎么？宋头领今日新官上任，便要拿我林冲立威不成？」