「来呀！速速去将那反贼秦明的婆娘、孩儿全家不拘老小，与我绑缚市曹，立时三刻，斩讫报来！休教走脱了一个！」

阶下几个如狼似虎的公人吆喝一声，转身就要去拿人。

这时，站在旁边的贺都监眼观鼻，鼻观心，只装泥塑木雕，并不言语。

倒是副都监吴镗，听到如此绕过司法，怕不会耽误自家妹夫的前景沾惹上一些勾当，赶紧叉手向前一步谨慎道：

「府尊大人息雷霆之怒。秦明这厮背反朝廷，罪该万死，只是……这杀他满门老小的事体，依卑职愚见，似乎……略有些操切了，这等泼天大事，按例也须得先报与咱们京东东路公事西门天章大人知晓，再由西门大人奏报朝廷，方才名正言顺」

慕容彦达正怒在心头，见有人阻拦，一双吊梢眼立时斜睨过来，喉头滚动，那句「你算甚么东西，也敢来聒噪？」的嗬斥眼看就要喷薄而出。

旁边一直装聋作哑的贺都监，忽然像是刚睡醒一般，慢条斯理地插了一句：「府尊大人，吴副都监口中所言的西门公事大人，正是他嫡亲的妹夫舅老爷。两家走动得勤快著呢！」

此言一出，慕容彦达如遭雷击，那句大骂吞都吞不及，脸上的怒容霎时冰雪消融，变作一团春风，对著吴镗哈哈干笑两声：

「哎呀呀！吴大人！你怎不早说西门天章大人是你家至亲？西门大人与下官，那是穿一条裤子都嫌肥的交情！」

「当年在济州府合力平叛，同生共死，过命的交情！贤弟你……你真是的.真的是一一藏得深啊！哈哈哈！」

旋即，他又笑道：「只是……贤弟啊，你说的虽有理，可如今是刀架在脖子上的光景，那秦明反贼就在城外作乱。咱们若是一点动静也无，岂不让满城军民小觑了府衙的威严？我这威信……可就扫地喽！日后如何能统领这青州军政？」

吴镗抱拳行礼道：「府尊大人虑得是。威信自然要立。依卑职浅见，不如将那秦明一家老小，暂且打入死囚牢中，严加看管。」

「再挑几个牢里现成的、横竖该死的囚徒，换上秦家仆役的衣裳，趁夜黑风高，押到城头剁了，把人头用石灰腌了挂在城楼上示众。对外只宣称秦明满门抄斩，鸡犬不留！」

「一来震慑贼胆，二来显我府衙雷霆手段。至于秦明真正的家小嘛……等西门大人和朝廷的旨意到了，再处置也不迟。如此，里子面子，岂不都全了？」

慕容彦达一愣，这倒是个好主意！

既能成全了自家颜面，又不会得罪那西门天章！

心道这吴镗倒也是个人才，不全靠西门天章的关系混上来！

当下听得眉开眼笑，连连拍著吴镗的肩膀：「妙！妙！真真是条好计！吴大人不愧是西门大人的舅哥，心思缜密，滴水不漏！就依贤弟！快快依计行事！」

却说那霹雳火秦明，心急如焚地赶回青州城下。

眼前景象，让他肝胆俱裂！

但见城外一片焦土，昔日挨著城墙的窝棚草舍尽成瓦砾，烟火未熄，尸骸枕藉，侥幸活命的百姓正扶老携幼哀哭咒骂。

那些咒骂声，句句如钢针扎进秦明耳朵里：

「天杀的秦明！引贼寇来烧杀抢掠！」

「狗官秦明！连累我等家破人亡！」

秦明低头，只见遍地狼藉中，赫然散落著自己营中的旗帜、破损的官兵号衣！