官军、贼兵、百姓，哪里还分得清？

火光冲天，映得半边城通红如炼狱，火舌舔著官衙库房，又随风扑向周遭的民宅茅舍。

穷苦人家积攒半生的破桌烂椅、薄被糙米，顷刻间化为飞灰。烧灼皮肉的焦臭、血腥气、烟尘味，弥漫四野，熏得人睁不开眼，直欲作呕。

满城尽是破家之人，嚎啕之声不绝于耳。

却说那吕方郭盛两个，早觑见高廉那厮，趁乱赶上前去，手起刀落，将那颗肥硕首级剁了下来，血淋淋提在手中。

飞报宋江：「哥哥大喜！高廉那狗官的首级在此！」

宋江闻报，喜得浑身毛孔都张开了，忙传令收兵，进驻高唐州。

一面假惺惺出榜安民，道是「替天行道，秋毫无犯」。

一面急吼吼令人去寻柴大官人下落的牢房。

那高廉府衙并库房，早被梁山军士泄愤放火，烧成了白地。

风助火势，火借风威，周遭的民房如何禁得住？

一片连著一片，烧得如赤地一般。

多少小门小户，顷刻间片瓦无存，哭天抢地，真真是叫天天不应，叫地地不灵。

宋江带人寻到大牢，只见牢门大开，当牢的节级、押狱禁子，早跑得没影儿。

只剩下三五十个蓬头垢面的罪囚，开了枷锁，兀自在那里发愣。

宋江焦躁，挨个监房寻去。一处监著柴皇城一家老小，另一处监著从沧州捉来的柴进家眷，都挤在一处，面如土色。唯独不见柴进踪影。

吴用老谋深算，命人将高唐州剩下的狱卒捉来拷问。

内中一个叫蔺仁的节级，战战兢兢跪禀道：「小人——小人前日蒙高知府严令，专一监守柴大官人，不得有失。那知府还说——说柴大官人勾连梁山反贼，便是丹书铁券也保不住命，城里但有风吹草动，就叫小人——先下手结果了他——」

「小人这几日见城里杀得天昏地暗，知府老爷自身难保，也没工夫理我。小人又怕他派人来催命——昨日便哄骗柴大官人，只说后面僻静，开了枷锁，引他到枯井边——一把推了下去——如今是死是活——小人委实不知——」说完磕头如捣蒜。

宋江听了，如冷水浇头，慌忙引众人奔至后牢枯井边。

探头一望，井口黑洞洞的，深不见底，阴风阵阵，带著股死老鼠的霉腐味儿。上面连声叫唤「柴大官人」，井底只传来空洞回响。

使人放下绳索去探，足有八九丈深浅。

宋江心头一凉：「罢了！我那苦命的兄弟，想是——想是没了！」

吴用劝道：「哥哥且休烦恼。须得有个胆大的兄弟下去，探个虚实，方见分晓。」

话音未落，只听得一声破锣嗓子炸响：「等俺下去！」

那黑旋风李逵早跳将出来，扒著井沿就要往下跳了去。