王宫里头，烛火点得再多，也照不亮那些阴沉沉的角落。西班牙国王腓力四世坐在厚垫子上，身上裹著绒袍，还是觉得有股子寒气往骨头缝里钻。他脸是白的，没什么血色，眼底下两团乌青，看著就没什么精神头。

他的老婆，王后伊莉莎白，倒是坐得笔直。这位法国公主，穿著黑丝绒的裙子，脖子上挂著的十字架，沉甸甸的。她脸上绷得紧，眼神像刀子，直勾勾地盯著面前站著的那个黑衣人。

那是多明我会的会长，弗雷·迪埃戈·德·古斯曼。一身黑道袍，只露出一张瘦脸，皮包著骨头，眼窝深陷，里头像有两小簇鬼火在烧。

「陛下，」古斯曼开口了，声音又干又涩，「威尼斯来的消息，千真万确。异教徒的皇帝，中国明朝的皇帝，已经和更该死的穆斯林，印度的蒙兀儿人，还有我们永恒的敌人一奥斯曼的苏丹，勾搭上了！」

他往前凑了凑，烛光跳了一下，照亮了他脸上深刻的皱纹。「他们打算开一条新商路，不走好望角，而是经过奥斯曼控制的近东，最后让威尼斯那些奸商，把产自中国和印度的货卖遍整个基督世界！」

王后伊莉莎白「噌」地站了起来，十字架在她胸前晃得厉害。「他们怎么敢！」她的声音尖利，带著怒火，「这是往救世主的脸上吐唾沫！是用我们基督徒的金币，去打造绞死我们自己的绳索！」

她转向腓力，抓住他的胳膊，手指掐得他生疼。「腓力！你听见了吗？西班牙是天主教的堡垒！你不能看著这群异教徒，用肮脏的贸易，把我们都拖进地狱！」

腓力四世被她晃得头晕。他心里烦得很。王室欠了一屁股债，口袋里快能跑老鼠了一说起来真是荒唐，拥有新大陆无数金矿银矿的西班牙帝国居然在过去的几十年间经历了三次国家破产！

真不知道那些在新大陆挖出来的黄金白银都去了哪里？

而新商路，听著像是能来钱的法子。腓力国王张了张嘴，想说说税收的事儿。

可古斯曼没给他机会。这老修道士往前一步，几乎要贴到国王脸上，那股子狂热的气，喷到腓力脸上。

「陛下，您千万别被新商路所能产生的税收迷惑......」他低吼著，像是看到了末日景象，「您想想，奥斯曼的苏丹一定拿得更多，他拿了这数不清的金币，会干什么？他会造更多、更大的战舰！武装更多的军队！到时候，他们打过来，目标就不是威尼斯了！是西西里！是罗马！是教皇陛下的宝座！」

他猛地直起身，「还有更可怕的！我们的人从印度带来消息，中国人和蒙兀儿人正在分享造炮的技术，互通有无，土耳其人很快也会加入进去！想想吧，成千上万的异教徒，拿著和我们一样精良的火枪、大炮，冲过来————陛下，这已经不是做生意了！这是战争！是对基督世界的战争！」

这话像一把刀子，扎透了腓力四世那点犹豫。破产是慢性死亡，可信仰丢了，地盘没了，那就是立刻完蛋。他眼前好像已经看到了异教徒的舰队，黑压压地开进地中海。

而且，死后很可能还要下地狱！

王后伊莉莎白「扑通」一声跪在他面前，仰著脸，眼泪淌了下来。「腓力，为了西班牙，为了天主，你必须行动！」

腓力四世看著老婆的脸，又看看古斯曼那对燃烧的眼睛。他长长吐出一口气，胸口那点闷气好像也跟著出来了。他脸上的犹豫没了，换上了国王该有的硬线条。

「起来吧。」他对王后说，声音稳了些。

他转向旁边侍立的大臣，语气冷冰冰的，带著不容置疑的味道。

「给我们在威尼斯的大使写信。用最严厉的话，告诉那些威尼斯商人，如果他们敢帮著异教徒，尤其是奥斯曼人，来祸害基督世界，西班牙就视他们为叛徒！」

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