“实不相瞒，”齐啸云的声音放低了些，带着一种斟酌过的坦诚，“照片上这位穿杏色旗袍的小姐，是我的一位故交之女，与我自幼相识。那日在博览会上，我亲眼看到她看到莫姑娘时的神情，也看到了莫姑娘怀中滑出的那块玉佩。说来也巧，她身上也有一块一模一样的玉佩，只是半块。”

他顿了顿，目光落在贝贝脸上，仔细捕捉着她每一丝细微的表情变化。

“这世上的巧合，总该有个限度。容貌相似到这种程度，又各持半块能合在一起的玉佩，莫姑娘难道不觉得，这里面或许有什么渊源？”

贝贝握着茶杯的手指收紧了些。他的话说到这个份上，再装糊涂就没意思了。她沉默了片刻，抬起头，目光平静地迎上他的视线。

“所以，齐少爷今天来，谈合作是假，打听我的底细是真？”

“两者都是真。”齐啸云坦然道，“合作的事，我方才说的每一个字都作数，莫姑娘若是愿意，明日就可以签契约。至于后一件事——”

他停顿了一下，目光诚恳。

“后一件事，算是我的一点私心。那位小姐名叫莹莹，她的身世有些复杂，这些年过得也不容易。如果莫姑娘当真与她有亲缘，我想，无论是于她而言，还是于莫姑娘而言，或许都是一件好事。”

贝贝没有接话。她垂下眼睫，看着杯中浮沉的茶叶，心里头千头万绪搅成一团。齐啸云这番话听起来情真意切，字字句句都像是为了那位叫莹莹的小姐着想，可贝贝总觉得哪里不对劲。他太滴水不漏了，每一句话都恰到好处，每一个表情都收放自如，好得不像一个初次见面的人该有的样子。

她见过的人情冷暖多了。在水乡的时候，那些收鱼的贩子，一个个嘴上抹了蜜似的夸她爹的鱼新鲜肥美，转头就能在秤杆上动手脚。她爹教过她一句话——越是客气周全的人，越要多长个心眼。

“齐少爷说的这些，我听明白了。”贝贝最终抬起头，神色平静得像一潭深水，“不过我是个粗人，从小在渔船上长大的，不懂什么身世不身世的。那块玉佩，是我养母在码头边捡到我时，我身上带着的东西。就这么多了。”

她说完，站起身来，微微颔首。

“合作的事，容我再想想。今日多谢齐少爷的茶，告辞了。”

齐啸云起身相送，没有强留，也没有多说什么，只是在她走到门口时忽然开口叫住了她。

“莫姑娘。”

贝贝回头。

齐啸云站在窗边，逆着光，脸上的表情看不分明，声音却温和如初：“我方才说的每一句话，都是真心的。你若有什么顾虑，随时可以来找我。”

贝贝看了他一眼，点了点头，转身出了门。

雅间的门合上，脚步声渐行渐远。齐啸云重新坐回椅子上，端起已经凉透的茶喝了一口，眉头慢慢拧了起来。

这个女子，比莹莹难缠得多。她警觉、锐利、不轻易信人，方才那一番交谈，他想套的话一句都没套出来，反而被她连消带打地把皮球踢了回来。不过也正是这份警觉和锐利，让他更加确信了自己的猜测——如果只是一个普通的渔家女，不可能有这样的胆识和气度，在齐氏商行少东家面前不卑不亢、进退有据。

她的从容，不是装出来的。

齐啸云望着窗外楼下，看着那个蓝色的身影穿过马路，汇入街面上的人流中。她走路的姿态也和莹莹不同，步子迈得大，走得快，裙摆被风掀起一角也不在意，浑身上下透着一股不受拘束的野劲儿。

他发现自己一直在看着她，直到那个身影消失在街角，才恍然收回视线。这个发现让他有些烦躁。他告诉自己，接近她是为了查清她和莹莹之间的关系，是为了弄清楚当年那桩案子的真相，是为了帮莹莹找到失散的亲人。可方才在茶楼里，当那个女子用那双明亮的眼睛直直地盯着他时，他确实有一瞬间的走神。

那是一种说不上来的感觉。像是平地上忽然起了一阵风，吹得人衣角翻飞，想抓又抓不住。

齐啸云将杯中残茶一饮而尽，凉透的茶水带着涩味滑过喉咙，让他清醒了几分。他将茶钱搁在桌上，起身离开茶楼，心里已经有了下一步的打算。

与此同时，在沪上另一端的贫民窟里，莹莹正站在一扇斑驳的木门前，抬手叩响了门环。

门里传来一阵窸窸窣窣的响动，过了好一会儿才有人来开门。门缝里露出一张苍老而慌张的脸——正是当年莫家的乳娘，如今已是个满头白发的老妪了。

“大小……莹莹小姐。”乳娘看到来人，嘴唇哆嗦了一下，浑浊的眼睛里闪过一瞬的慌乱，“您怎么来了？”

莹莹站在门口，面上带着惯常的温柔笑意，声音也是软软的：“乳娘，我来看看您。您别怕，我就是想跟您说说话。”

她说着，伸手推开了那扇半掩的门。

阳光照进昏暗的屋子里，尘埃在光柱中飞舞。乳娘下意识地后退了一步，枯瘦的手指紧紧攥着衣角，那张布满皱纹的脸上，恐惧与愧疚交织在一起，复杂得令人心悸。

莹莹迈步走进屋里，反手将门关上，脸上的笑意一点一点地收了回去。

“乳娘，”她的声音依旧轻柔，却像一根绷紧的丝线，随时可能断裂，“您是不是有什么事，一直没有告诉过我？”