“我只是递你一剑，是你自己走到了剑锋上。”

朱瀚笑着走进殿中，自案前随手拿起一卷奏章，轻轻掂量，“纪清远那边如何？”“他果然非池中之物。”朱标低声道，

“先是推辞户部之职，说他无才可堪大任，转日又遣人呈上三策，条理分明，布置详密，比任何一个现任户部官员都清楚得多。”

“说他是廉臣，他就拿出功策，说他贪权，他便推辞三番，倒显得咱们小人之心。”

朱瀚轻笑一声，“你现在明白了吧，有些人不需要刀剑就能杀人。”

朱标放下笔，手腕微颤：“他是敌人？”

“他不一定是敌人，但绝不是朋友。”

朱瀚收了笑意，望着他认真道：“太子要登基前，总要经历几场风浪。但在这江山面前，没有真正的朋友，只有利益的亲疏。”

“那你呢？”朱标望他，声音低沉，“你是利益所系的‘亲’，还是我身边的‘人’？”

朱瀚愣了愣，忽而一笑，抬手在他头上轻敲一下。“我若是别人，早就在你不懂事时一剑挑翻你，自己登基**了。”

朱标苦笑，却不再追问。

朱标望着他，忽而道：“皇叔，若将来我登基，你不在了，我是否还能应付这些人？”

朱瀚眼神一凝，缓缓道：“你要学的，不是‘依我’，而是‘学我’。”

数日后，宫中传出消息，齐郡侯纪清远请辞，称“体乏难承重任”，请求闭门读书，以尽余生。

朱元璋准奏，却赐金十两、绸缎三车、文书四函，语气嘉赏至极。

而几乎同时，京中忽传一名素不显名的中书舍人叶山，奉旨主持新一轮科举策试。

此人言辞严谨、律令分明，却非世家出身，性格孤高不合流俗，一时间成了百官口中的“新贵”。朱标得此讯后，立刻派人暗查叶山之根底，却惊讶地发现，此人少年时曾于江北书塾中苦读，恩师竟是纪清远。

朱标将此信递与朱瀚，沉声道：“看来那纪清远，是退而不休，借叶山为棋，再布一局。”

朱瀚端详书信良久，道：“他果然沉得住气……弃自身名位，换一颗可随意掌控的子棋。”

朱标皱眉：“可叶山如今入中书省，又借着科试为名选拔新才，士子之中已有流传，称他为‘清侯再起’。”

朱瀚哈哈一笑，摇头叹息：“这纪清远果真是懂得‘声东击西’之法，他自己退隐，是为洗净污名；而再立新人，又是洗牌天下士子布局，为来日东山再起留门。”

朱标若有所思：“我该如何应对？”

朱瀚凝视他：“你可敢，借他之势，反将一军？”朱标眼神一亮：“请皇叔明示。”

朱瀚缓缓道：“让他选才——你便借此选将。”

“他选文臣为用，我便以武将为盾？”