三息后，院心重又静下来。

“第二段。”朱瀚道，“直。直不是硬，直是气脉贯通。给你们三条线——门槛、廊柱影、石缝。看线走。”

他用竹签在地面勾出三条浅浅的白线，不直不曲，顺着院心延伸。

众人依言上前，从不同的点踏上去。

第一条是顺光，第二条是逆光，第三条半照半隐，最难。

白榆选了第三条，抬足时明显犹疑，落足却稳。

他呼出一口气，像放下了什么。

“不错。”朱瀚的声音隔着两列落到他耳边，“你在怕，怕也能直，这就值了。”

朱标看在眼里，眼底有光。他突然向老人一抱拳：“先生，敢请你写一个‘直’字？”

老人笑吟吟立起，拿起竹尺当笔，在木牌上写出一个端整的“直”。

字不大，骨架极稳。他写完，问：“要不要再添一笔？”

“添？”朱标好奇。

老人把干笔在空中轻轻一勾：“直下面，添个小小的弯。告诉他们，直里有弯，弯里有直。”

朱标怔了怔，也笑：“先生这笔，我记下了。”练至午时，院内热意渐浓，汗珠顺着学子们的颊骨滑下，落在衣领里，微凉。

朱瀚让众人散坐阴影，自己把两块石牌挪到廊下：“午后练收。”

“王爷。”缪行走过来，把一包布包递上，“酸枣糖，还了。”

朱瀚笑着摇头：“留在这里。学的人多，口里含一颗，不渴。”

“那我在门口摆一盆水。”缪行回头吩咐，“老五，你把井边那口木盆抬来，洗净，放在阴里。”

“是。”老五应着，脚步匆匆。

韩朔坐在廊柱影里，背靠着石，仰脸看那“三字”。

他半晌没有言语，忽道：“瀚王，我若也教一列，可否？”

“你教。”朱瀚点头，“你挑第二条线。”“为何不是第一？”韩朔挑眉。

“第一条顺光，容易。”朱瀚笑，“你不喜欢容易的。”

韩朔也笑了：“我就挑第二条。”

午后再集，院里又安静下来。朱瀚举掌：“收。”

“收不是‘刹住’。”他道，“是把走出来的气再温一遍，送回去。

脚尖先收，脚跟再收，肩缓缓落，腰里收住，胸里别空。”

他做了个势，像将一盏温着的茶端回茶几。