“路要看。”李恭淡淡，“夜里有人来敲墙，别开。”

“谁来？”

“不知道。”李恭看他，“记下就好。”

“记。”主事应。

李恭转身离去。风从神库墙上掠过，带下一点碎灰，像清嗓子。

戌初，奉天殿后。

朱标把“钟札”阅了一遍，又放回案上。

朱瀚拢袖：“明日火照旧，午门只做一件——把‘钟札’压中案。”

“你退半步？”朱标问。

“退。”朱瀚笑，“退了还在门里。”

“好。”

他出殿。廊前的风把封条轻轻掀半指，又伏下。

午门那边半盆火像一只耐心的小兽，呼吸均匀。

亥末，城北。

一辆无名小车停在桥边。

车板上放着两块薄木牌，牌背清，牌面刻着“甲七”。

车夫把牌递给暗处的一个影子，低声：“拿去北镇换你的人。”

影子接了牌，没动：“换不了。”

“为什么？”

“火边晒过。”影子冷笑，“‘甲七’是识人的，不是识货的。”

车夫“啧”了一声，把牌丢回车上，掉头走，嘴里骂骂咧咧。

影子朝桥心望了一眼，那里没有人，只有风。

风从水面上擦过去，像刀背轻轻抹一抹。

井台边灯还在。李恭把弩拆，像做一件永不会错的事。

暗处那人笑：“你今天站得远了。”

“午门站满了。”李恭把弩交错一扣，“我就站桥。”

“他会不会再射火？”

“不会。”李恭道，“他现在知道，火会看他。”

“火看谁不累？”那人问。

“火不累。”李恭笑，“看门的人会累。”

“你累不累？”

“我不累。”李恭把弩放回袖，“风还在。”

午门火半盆，先活，火匠拢灰。

给事陈述把“钟札”压在中案中央，正好压在“晒三日、藏一日”那行。

门官高唱：“钟验记——晒。”

风顺着案面走一圈，钟槌不在、绳已收，只剩那张札在火边稳稳当当。

人群不多，来者都只看一眼便走。

严九站在远处，眯着眼，像和风较劲。董角在永和殿侧，没出来。

陆廷也没来，可能在灯下写字。

朱瀚站在阶下，目光落在火沿。

郝对影靠近：“司丞严九问，三日后可否撤半盆。”

“不撤。”朱瀚淡淡，“再看三十日。”

“记。”郝对影笑，“我替火记。”

“替风记。”朱瀚纠正。

他背手转入门后。封条贴平，香灰轻，钟声远。

午门的火沿像一圈细金，被风按住不动。

给事陈述把“钟验记”的第二页压在案心，袖里多塞了一支短竹签。

军器监火匠把叉头在火沿轻叩两下，压低嗓子：“今天不晒泥、不晒钟，晒墙。”

“记上，”陈述笑，“‘墙缝可验。’”

“你这嘴，”火匠咧嘴，“越写越正。”

奉天殿东庑里，礼部尚书把夜里送来的三纸呈上：“王爷，太庙守门簿夜半两记：一是墙外叩砖三下后停，一是神库北角墙缝出冷气。”