他蹲下来，仔细看香炉周围的地面。灰尘上有新鲜的脚印，不止一个人的。脚印很乱，但大致能分辨出是两种鞋印——一种是布鞋，一种是皮靴。

“有人来过了。”朱七五低声说。

“信被拿走了？”

“不一定。”朱七五走到香炉边，伸手进去摸。香炉里只有冰冷的香灰。他正要抽手，指尖忽然碰到个硬物。

不是信。是个冰凉光滑的东西。

他掏出来一看，是个玉扳指。成色极好，油润润的，在月光下泛着温润的光。

“这……”汤和凑过来，“这玩意儿值不少钱吧？”

朱七五把玉扳指举到月光下看。扳指内侧刻着两个字，极小的篆文——“张氏”。

张士诚的东西。

“信被拿走了，但留下了这个。”朱七五把扳指收好，“这是在告诉赵爷，东西我们拿到了，你的任务完成了。”

汤和挠挠头：“那接应的人……”

“已经走了。”朱七五站起来，拍了拍手上的灰，“不过他们走不远。带着三百石粮食，又是半夜出城，动静小不了。”

两人出了土地庙，朱七五爬上庙旁的一棵老槐树，站在树杈上往城外望。月光下，官道像条灰白色的带子，蜿蜒着伸向远处。道上空荡荡的，没有车马痕迹。

但官道旁边，有一条不起眼的小路，通向一片黑黢黢的林子。

“汤和，你看那条小路。”

汤和眯着眼睛看了一会儿：“有车轱辘印！新鲜的很！”

两人顺着小路追过去。林子很密，月光被树冠挡了大半，只能勉强看清脚下的路。车轱辘印很清晰，压得也深，说明车上载着重物。

追了约莫二里地，前面出现了火光。不是火把，是篝火。

朱七五和汤和放慢脚步，悄悄摸过去。林子深处有一小片空地，空地上停着三辆驴车，车上堆着麻袋，正是粮仓丢的那些粮食。七八个人围在篝火旁，正在喝酒吃肉。

“他娘的，这趟活儿干得漂亮！”一个粗嗓门说，“三百石粮食，运到湖广，够咱们吃三年！”

另一个尖细的声音笑道：“三年？你想得美！赵爷说了，这粮食是要送去鄱阳湖的。陈爷那边缺粮缺得紧，正等着呢！”

陈爷？陈友谅的旧部？

朱七五和汤和对视一眼。事情比他们想的还复杂。原以为是张士诚的人偷粮烧仓，现在又扯出陈友谅旧部。

“管他送去哪儿，反正银子到手了。”粗嗓门灌了口酒，“就是赵爷可惜了，留在城里，怕是凶多吉少。”

“那是他傻！事办完了还不走，等着被姓朱的抓？”尖细声音哼道，“咱们聪明，拿了信就走。你看，这不是妥了吗？明天一早出江，顺流而下，神不知鬼不觉……”

话音未落，朱七五从树后走了出来。

“恐怕你们走不了了。”

篝火旁的人全都跳了起来，刀出鞘，棍在手。粗嗓门是个络腮胡大汉，瞪着眼睛：“你谁啊？”

“朱七五。”

名字一报出来，那七八个人脸色都变了。络腮胡往后退了一步，手里的大刀握紧了：“朱……朱七五？吴王的弟弟？”

“认得我就好。”朱七五往前走了一步，“粮食留下，人跟我走。或者，我送你们去见赵爷。”