一则，郭威必定不愿看到郭信时至今日还如此依赖于他，这一战本就是让郭信独当一面、树立威望的试刀石；二则，定难军的改制才刚刚开始，尚未成型，他至西北的目的还未达成。

思来想去，萧弈终究是提笔，回绝了郭信的举荐。

「今西陲新政初肇，实难东归，三郎务必独当一面，克定两淮。寿州北扼颍漕，南屏庐滁，淝水绕城，城坚粮足，刘仁赡素有名将之称，治军严明，恐难攻克，切记若寿州不下则不可绕道攻濠、泗、扬诸州，且南唐素倚舟师横行淮上，你若前军深入而后备空虚，敌必遣水师逆流突袭，断你后路，万万慎之————望你平定江北之日，西陲法度落地，同归开封，把酒叙旧。」

停笔，萧弈再次看了看两淮的地图，将信封装，吩咐道：「以最快的速度递给三郎。」

「是。」

「此事保密，不许任何人知晓。」

「是。」

萧弈想了想，又道：「递我的名帖给王祚，邀他到我们的茶楼赴宴。」

其实，萧弈不认为王祚会轻易被李光俨收买。

他虽不了解王祚，却了解王溥，若是心志不坚、人品不佳者，培养不出那样的儿子，也不会在此时被朝廷委以重任。

两人落座。

王祚年逾五旬，却筋骨健硕，精神奕奕，看起来脾气颇大，不好伺候。

萧弈却没客气，一番寒暄后，径直道：「听闻王公近来新得了几个美姬？」

「托萧郎之福，我一把年岁，也尝了一把异域风情啊。」

萧弈陪著淡淡一笑。

他看出来了，王祚看似老糊涂，可是能够如此坦荡，反而表明这种做派是迷惑李光俨，降低对方的警惕。

因此，没有更多的试探，他切入正题，道：「若我猜得不错，王公宣慰西北，是准备接替晚辈的兵马都监一职？」

王祚道：「萧郎年轻，不该埋没在这荒凉边陲，早晚该回中原大展拳脚。」

说罢，两人对视一眼，彼此已有了默契。

话题继续深入，萧弈道：「朝廷已对淮南开战，三郎让我回去助阵，我想挑些党项精锐到淮南建功，只担心党项李氏阻挠，不知王公可有妙计教我？」

王祚不假思索，道：「此事当落在李留后身上，党项李氏与朝廷之间由李留后沟通最合适。」

「只怕他不会答应。」

「此事老夫来劝说他，既然萧郎将归中原，就算是携带一些护卫也是应有之义。

「如此，拜托王公了。」

「小事一桩罢了。」

两人碰了一杯，其实彼此心中都和明镜一般，萧弈不会那么快归中原，王祚也没那么容易被李光俨收买，只是都不揭破。