“你那是砍价吗？你那是抢！”

周大山梗着脖子，寸步不让。

眼看两人就要顶牛，苏惟瑾知道机会来了。

他快步上前，先是冲着周大山微微躬身示好，

然后转向胡护院，

脸上堆起恰到好处的惶恐和“为张家着想”的急切，

声音不高却足以让周围人听清：

“胡爷！胡爷您消消气！

周小爷您也息怒！”

他先各打五十大板，稳住场面，

然后重点对着胡护院，

语速加快，带着点“苦口婆心”的味道。

“胡爷，您看，这大街上人来人往的，

为这几文钱闹起来，多不好看？

要是传到老爷耳朵里，

说咱们张家的人为了点柴火钱当街跟衙门口的人争执，

还是跟一位老人家…

知道的说是柴火价钱没谈拢，

不知道的，还以为咱们张家仗势欺人，

克扣穷苦人的血汗钱呢！”

他刻意加重了“张家”、“老爷”、

“仗势欺人”、“克扣血汗钱”这几个词，

眼睛紧紧盯着胡护院。

胡护院脸色微微一变。

他嚣张，但不傻。

苏惟瑾这话看似劝架，

实则是在点他：

事情闹大，损的是张家的脸面，

万一真惹来衙门的人较真，

或者传到老爷耳中，

为了这几文钱挨顿板子甚至丢了差事，那可亏大了！

苏惟瑾又赶紧补了一句，给他递台阶：

“再说了，胡爷您是什么身份？

跟一个老人家和…和周小爷置气，不值当啊！

咱们张家向来仁善传家，

老爷更是时常教导我们要与人为善，

这柴火…我看品相确实不错，

十文就十文吧，

回头从别处省省也就有了，

何必因小失大呢？”

一番话连消带打，

既点明了利害关系，又捧了张家，

给了胡护院面子。

胡护院脸上的横肉抽搐了几下，眼神变幻。

他狠狠瞪了那老农一眼，

又瞥了瞥一脸正气、

手握棍棒的周大山，

最终悻悻地哼了一声，

从怀里摸出十文钱，

扔在地上，骂骂咧咧道：

“算老子今天倒霉！

碰上你们这群穷酸！

拿着钱滚！”

说完，扛起柴火，