腊月廿五，清晨，甘肃凉州以东七十里，一个叫野狐岭的地方。

这地界名副其实，荒得连狐狸都嫌。

丘陵起伏，枯草萋萋，几棵歪脖子树在寒风里抖索。

巴特尔骑在他的河西骏马上，望着前头空空如也的官道，心里头那股子不对劲越来越浓。

八千蒙古骑兵，深入明境已经上百里了。

按照若望给的情报，这会儿明军应该手忙脚乱才对——京城生变，江南起火，边军肯定人心惶惶，正是抢掠的好时候。

可这一路过来，别说像样的抵抗，连个明军斥候的影子都少见。

偶尔碰上几个村落，也是空空如也，粮草早就转移了。

“大汗，”

副将凑过来，脸上也带着疑惑。

“不对劲啊。太静了。”

巴特尔摸摸腰间崭新的燧发枪，强自镇定：

“怕什么？明狗肯定是吓破了胆，缩回城里去了。”

“咱们再往前三十里，到凉州城下，抢一把就走。”

“若望先生说了，只要咱们闹出动静，牵制住边军，事后还有十万两白银！”

白银动人心。

八千骑兵听了，嗡嗡的议论声小了些。

可不少人还是忍不住回头望——来路的方向，总觉得有什么东西在盯着。

巳时三刻，太阳爬高了些，可依旧没什么暖意。

前方是个葫芦状的山谷，入口窄，里头宽敞。

这是去凉州的必经之路。

巴特尔在谷口勒住马，犹豫了。

他是马背上长大的，天生的警惕让他嗅到了危险。

“派一队人，先进去看看。”

他下令。

一百骑兵小心翼翼进了山谷。

里头空荡荡的，只有风卷着沙土打旋。

等了约莫一刻钟，里头传出安全的哨声。

巴特尔这才放心，大手一挥：

“进谷！过了这山谷，前面就是凉……”

话音未落！

“轰！轰轰轰！”

谷口两侧的山梁上，突然响起震耳欲聋的号炮！

紧接着，红色的狼烟冲天而起！

“不好！有埋伏！”

巴特尔脸色大变，拔刀怒吼。

“退！快退出去！”

可已经晚了。

山谷入口处，不知从哪里冒出来大队明军步兵，推着几十辆偏厢车（一种带挡板的战车），瞬间就把狭窄的谷口堵得严严实实！

车后火铳手、弓箭手密密麻麻，黑洞洞的枪口对准了谷内。

“放！”

明军将领一声令下。

“砰砰砰！”

火铳齐射，箭矢如雨！

挤在谷口的蒙古骑兵顿时人仰马翻。

燧发枪是好，可射程不如明军制式火铳，更别说还有弓箭覆盖。

蒙古兵想冲出去，可偏厢车结结实实，马撞上去头破血流。

“往谷里冲！从另一头出去！”

巴特尔还算有急智，调转马头就往山谷深处跑。

八千骑兵乱哄哄往里涌。