煽动战争、贩卖奴隶、策划刺杀、颠覆他国——桩桩件件，铁证如山。

我倒想问问，你们圣殿会口口声声的“上帝”，就是教你们干这些事的？

“你……你怎敢亵渎……”

“别跟我扯上帝！”

苏惟瑾突然提高音量，

“你们要真是虔诚的信徒，就该在教堂里祈祷，而不是在密室里算计怎么挑起战争、怎么捞钱、怎么杀人！”

他直起身，冷冷道：

“亚历山德罗，我问你最后一个问题——圣殿会折腾这几百年，到底想要什么？”

审讯室里一片死寂。

油灯的火苗跳动着，在墙上投出晃动的影子。

亚历山德罗沉默了很久，久到陆松都以为他不会开口了。

终于，他抬起头，那双蓝眼睛里终于露出疲惫：

“摄政王阁下……您以为我们是为了宗教狂热？”

苏惟瑾没说话，等着下文。

“不，不是。”

亚历山德罗苦笑，

“宗教……只是幌子。”

圣殿会的核心，从来不是信仰，而是……权力。

他顿了顿，像是下了很大决心：

“您知道欧洲的旧贵族吗？”

那些姓氏能追溯到十字军东征、甚至罗马时代的家族。

几百年了，他们一直统治着欧洲——直到现在。

“可这个世界在变。”

亚历山德罗声音低沉，

“荷兰商人靠着海上贸易发了财，英国议会敢跟国王叫板，法国那些暴发户银行家挤进了贵族院……旧秩序在崩塌。”

圣殿会要做的，就是维持这个秩序。

他看向苏惟瑾，眼神复杂：

“我们控制银行，因为钱能影响政局；我们搜集情报，因为信息就是权力；我们煽动战争，因为战争能让各国依赖我们……”

几百年来，我们就像一群园丁，修剪着欧洲这棵大树，不让它长出不该长的枝桠。

“可你们大明，”

他叹了口气，

“是一棵完全不同的树。”

不按我们的规矩长，还长得太快、太高。

你们的瓷器、丝绸、茶叶，把欧洲的白银吸干了；你们的新式战舰，让我们的海上霸权成了笑话；更可怕的是……

他顿了顿：

“你们证明了一件事——一个不靠贵族、不靠教会、不靠血统的国家，也能强大。”

这让欧洲那些被压迫的平民看到了希望。

这希望……会烧毁整个旧世界。

苏惟瑾静静听着，脸上没什么表情。

等亚历山德罗说完，他才缓缓开口：

“所以，你们要扼杀大明，不是因为我们不信上帝，而是因为我们……威胁到了你们的统治？”

“是。”

亚历山德罗坦然承认，

“我们必须证明，只有遵循我们的道路——贵族统治、教会权威、旧秩序——国家才能强大。”

任何偏离这条路的，都必须被摧毁。

又是一阵沉默。

然后苏惟瑾笑了。

不是冷笑，是真笑，笑得肩膀直抖。

他一边笑一边摇头，像是听到了天底下最好笑的笑话。