崇祯十年春，广州白云山下的桃花开得正是时候。

沿着山脚那条新修的青石板路往上走，过三道溪，转五个弯，眼前豁然开朗——一片缓坡上，白墙灰瓦的庄园依山而建，占地不大，约莫二三十亩。

门前有溪，屋后有林，园子里能听见鸡鸣狗吠，还能闻到刚翻过的泥土味儿。

庄园门楣上挂着块匾，黑底金字：“归真园”。

字是皇帝御笔，写得朴拙，透着股返璞归真的意思。

守门的家丁是个五十来岁的老汉，叫苏二牛，原是沭阳苏家的远房旁支，论辈分得管园主人叫叔公。

这会儿他正蹲在门槛上抽旱烟，眯眼望着山路上来的一行人。

“二牛叔！”走在头里的是个三十多岁的汉子，穿着细布长衫，手里拎着个食盒，身后跟着个妇人，怀里抱着个三四岁的娃娃。

“哟，承志来啦！”苏二牛忙起身，笑出一脸褶子，“老爷子在后园菜地呢，刚还念叨你们今儿该来了。”

苏承志——苏惟瑾的长子，如今已是格物大学机械学院的院长。

他笑着点头，领着妻儿往里走。

园子布置得简单，却处处见心思。

进门是个照壁，上头不是常见的福禄寿，而是一幅烧瓷的《格物图》——齿轮、杠杆、滑轮组合成个复杂机械，看着玄乎，细琢磨又觉得有理。

绕过照壁是前院，青砖铺地，墙角种着几丛修竹，竹下摆着石桌石凳。

“爹！娘！”苏承志朝里喊。

西厢房出来个妇人，五十多岁年纪，穿着素色襦裙，头发梳得一丝不苟，正是芸娘。

她见孙子来了，眼睛一亮，快走几步接过孩子：“哎哟，小宝来啦！让奶奶看看，又重了！”

正说着，东厢房也出来几人。

赵文萱年纪最长，六十出头了，头发白了大半，可气质依旧清雅，手里还拿着本书；王雪茹倒是没怎么变，走路带风，一身利落的短打扮，手里拎着个小锄头——刚在菜地干活呢；沈香君和陆清晏走在一起，一个温婉，一个清冷，都穿着家常衣裳。

“大伯，大娘，二娘，三娘，四娘。”苏承志挨个行礼——这是家里的规矩，五位夫人都是母亲，都得叫娘。

王雪茹摆摆手：“行了行了，自家人别客套。你爹在后头呢，赶紧去——他念叨那‘自动浇水器’好几天了，说等你来给瞧瞧。”

后园菜地边，苏惟瑾正蹲在地上，对着个铁皮管子捣鼓。

他今年整七十了，头发全白，背有些驼，可手脚还灵便。

身上穿着粗布短褐，脚上蹬着双草鞋，裤腿卷到膝盖，露出瘦削却结实的小腿。

要不是认识的人，谁瞧了都得以为是个老农。

“爹，”苏承志走过去，“又琢磨啥呢？”

“哟，来啦！”苏惟瑾抬头，脸上笑得皱纹都堆一块了，“你来看看，这玩意儿——我想做个能定时浇水的机关。原理简单，就是虹吸加上齿轮计时，可这密封老做不好，一漏气就不灵了。”

苏承志蹲下来，仔细看了看那堆零件。

铁管、皮垫、小齿轮、还有截透明的玻璃管——这是格物大学玻璃工坊的新产品，叫“琉璃管”，透亮，能看见里头水流。

“爹，您这想法是好的，”苏承志斟酌着词句，“可这皮垫不行，遇水久了会胀，一胀就漏。得用橡胶——南洋那边新送来的样品，弹性好，还不怕水。”

“橡胶？”苏惟瑾眼睛一亮，“对对对，我咋忘了这茬！快，去我书房，左手边第三个柜子，有本《南洋物产录》，里头有写……”

父子俩蹲在那儿，头碰头地研究。

阳光透过桃树枝丫洒下来，在地上投出斑驳的光影。

小宝挣脱奶奶的怀抱，摇摇晃晃跑过来，抱住爷爷的腿：“爷爷，玩！”

苏惟瑾乐了，放下手里的零件，一把抱起孙子：“玩什么？爷爷给你做个会转的风车好不好？”

他从兜里掏出张油纸，三折两叠，再削根竹签一穿——嘿，一个简易风车成了。

对着风一吹，呼啦啦转起来。

小宝咯咯直笑。