汤若望张了张嘴。

想反驳。

可看着那行字。

看着窗外夜空中那颗纹丝不动的赤红星。

话卡在喉咙里。

是啊。

除了这个解释。

还能是什么？

一颗违反所有天文规律的“星”。

一个全球都能同时看见的位置。

一段用二进制编码、内含泰西文字的信号……

“上帝啊……”

汤若望瘫坐在椅子上。

苏真猛却站起身。

走到窗前。

掀开黑布一角。

那颗赤星依旧钉在紫微星旁。

红光妖异。

他忽然想起去年在太平洋上。

英格兰舰长詹姆斯说的话：“我们国王要做什么。

得议会同意……”

又想起父亲回信里的：“大明有大明之路。”

现在。

天上多了颗“星”。

它也有它的路吗？

它从哪来？

要回哪去？

为什么求救？

“汤监正。”

苏真猛转身。

眼中闪着奇异的光。

“这信号……我们能回吗？”

当夜子时。

汤若望尝试用钦天监那台改良过的“光电报机”（用镜子反射阳光传信号。

夜间用特制强光灯）向赤星方向发送了一段简单的二进制回复：“Who are you？”（你是谁？）。

信号发出后。

两人守在接收器前。

彻夜未眠。

直到黎明前最黑暗的那一刻。

接收器突然“滴滴答答”响了起来！

汤若望颤抖着记录。

译出后只有三个词：“Watcher…Awake…Coming…”（观察者…已醒…将至…）。

而几乎同时。

广州归真园密室里。

那枚晶体“核心”毫无征兆地漂浮起来。

悬在半空。

表面浮现出与赤星一模一样的……赤红色光芒。