“三、销毁四大发射站全部图纸。

参与工匠、技正。

赐银遣散。

分散各地安置。”

写罢。

他拿起另一道早已拟好的明旨——那是要给天下人看的：

“奉天承运皇帝。

诏曰：崇祯十三年四月初八夜。

天现异象。

乃百年罕见之极光。

此乃上天眷顾大明之兆。

着礼部择吉日祭天……”

笔尖顿了顿。

又添上一句：

“……并追封忠武王苏惟瑾为‘文正’。

配享太庙。”

“文正”二字。

是大明文臣死后最高的谥号。

有明以来。

得此谥者不过十人。

王承恩捧着圣旨下去时。

心里明白——皇上这是要把那夜的真相。

永远埋在极光的神话里了。

也好。

有些事。

不知道比知道好。

时光荏苒。

白驹过隙。

转眼到了道光二十二年。

鸦片战争刚打完。

《南京条约》墨迹未干。

北京城礼部衙门后头的档房里。

积了二百年的灰尘在午后的阳光里飞舞。

一个五十来岁、面容清癯的官员正趴在梯子上。

在顶层架子里翻找着什么。

他叫魏源。

湖南邵阳人。

如今在礼部做个清闲的主事。

私下里却在编一本叫《海国图志》的奇书——专讲海外各国风土人情、坚船利炮。

“魏大人。

您这是找什么呢？”

底下管档房的老书吏揉着昏花的老眼。

“这架子上的都是前明崇祯年间的旧档。

虫蛀鼠咬的。

没什么看头。”

魏源没答话。

小心翼翼捧下一只樟木匣子。

匣盖上用褪色的朱砂写着：“崇祯十三年工部异常开支甲字卷”。

打开。

里头是一叠泛黄的账册。

魏源吹去灰尘。

一页页翻看。

看着看着。