王大张了张嘴。

他想问。

可那双眼睛看着他，他忽然问不出口了。

他垂下眼帘。

然后，他听见自己的声音，沙哑得不像自己：

“我……想说，我们离开恩洲时，可否让寨子里的老人留在此处。”

这话一出口，他就知道自己输了。

这不是他想问的。

可他问不出口别的。

苏禾看着他。

“你要问的不是这个。”

她说。

平平的，没有愤怒，没有嘲讽，甚至没有疑问。

只是陈述。

像在说：我知道你在想什么。

王大的喉结滚动了一下。

苏禾放下手中的湖笔。

那动作很慢，慢得像是在给他时间想清楚，到底要不要问。

然后，她望着他。

“你今日不管要问什么，我都会回答你。”

她说。

“仅此一次。”

她顿了顿。

“过了今日，将来你不管要问什么——我都不会再回答。”

王大看着她。

他忽然想起老周临死前的话。

“大哥，下辈子还跟你。”

他闭上眼。

然后睁开。

“你到底是谁！”

那四个字，像从胸腔里撕裂出来的，带着血，带着肉，带着这几个月来所有的疑惑、恐惧、挣扎。

苏禾没有说话。

她只是看着他。

那目光里有一种极复杂的东西不是愤怒，不是失望，甚至不是被冒犯的冷意。

而是一种更淡、更深的什么。

然后，她笑了一下。

那笑意极淡，淡到嘴角几乎未动。

可那笑意里的东西，让王大的心口忽然一紧。

“苏禾，女帝。”

轻得不能再轻的四个字。

却重如泰山。

王大的瞳孔骤然收缩。

女帝。

是坐在京城金銮殿上的那个人。

他不敢往下想。

苏禾看着他的表情，没有解释。

“那你为什么要顶着蒋丽华的名头？”

“为了能杀回去。”

苏禾的声音平平的，像在说一件理所当然的事。

“夺回被他们占去的皇位。”

王大盯着她。

“到底是被占？”他一字一顿，“还是……抢夺？”

这两个词，差一个字。