“那时候，就像今天一样——我说什么，直属卫已经不听我的吩咐，连管家也拥护他。

他甚至多次对我生出驱逐之心，只要我不交出掌家印，就想送我去封闭式养老院，或者精神病院。”

他的手微微抖了一下，那是被自己亲生儿子中伤过的深深痛楚与克制的无能为力。

“万般无奈，我只能答应把掌家印传给他。唯一的条件——是要带走一个孩子。”

当时看到周崇山、周振邦、周盛寰、沈婉清等人的相处方式，他就知道，周家离灭亡，不远了。

无德无道的世家，培养不出德才兼备的后代的世家，就注定着将要开始灭亡。

而亲自抚养一个孩子，那是他唯一的希望，唯一能想到的办法。

周太祖身边的老管家站了出来，眼眶通红，声音哽咽：

“当年老太祖已经被气得不轻，患了严重的心脏病，身边也没有人可用……只能带一个孩子了。”

他抹了一下眼角，“那是老太祖尽全力能争取的、唯一让周家还有希望幸存下去的机会。”

“多拖一年，老太祖的身体也撑不住啊。只能选择大公子了。”

“这些年，老太祖常常自责，自责只能照顾好大公子，却忽略了对你们的关照……”

“夜深人静时，老太祖不止一次拿着你们的照片看了又看，抚摸了又摸。”

老管家说着说着，声音完全哑了。他低下头，肩膀控制不住地颤抖。“甚至自责到咳嗽、咳血……”

“别说了……咳咳咳……”

周太祖又咳了起来。这一次，比之前更猛烈。他拿起锦帕捂住嘴，可大口大口的鲜血从嘴里涌出，瞬间染红了那方锦帕。

他整个人靠在沙发里，像一棵被风霜压垮了的老树。

“周太祖！”

“曾祖父！”

沈婉清和秦美露、周书宁全都围了过去。