手指上的白布条换过一次，但中指上那颗鼓囊囊的药棉团子还在。

柴沅看见柴琳的第一眼，目光在那身月白常服上停了半息。

然后她笑了。

笑容温婉，得体，挑不出一丝毛病。

她提起裙摆，迈步迎上前，两只手主动伸出去，握住了柴琳的手。

“二姐一路受苦了。”

柴沅的声音恰到好处地柔软，“瞧着清瘦了好些，妹妹在齐州可是日夜悬心呐。”

说话间，她的拇指在柴琳手背上轻轻按了一下。

不重，像是姐妹间的亲昵。

但那个按压的位置，刚好在柴琳受伤的无名指根部旁边。

柴琳的睫毛动了一下。

她反手握住柴沅的手指，力道不轻不重。

“四妹费心了。”

柴琳的嘴角弯起一个弧度，语速不紧不慢，“不过是看了场烟火，倒也算不上受苦。”

柴沅的笑容纹丝不动。

“二姐说得巧。”

她侧过身，做出一个相携入城的姿态，“不过妹妹听闻二姐在高唐城头守了五日五夜，亲手典当御赐之物筹措军需——这份担当，妹妹自愧不如。”

柴琳偏头看了她一眼。

“四妹消息倒是灵通。”

“齐州离高唐不过三百里。”

柴沅微微一笑，“该知道的，总是知道的。”

两个人手挽着手，姐姐妹妹叫得亲热。

步子迈得不快不慢，肩并着肩，从背后看去，像极了一幅皇家姐妹情深的工笔画。

但她们中间那半尺的距离，从头到尾没变过。

陈远骑在灰鬃马上，在后面看着这一幕。

胡严凑过来，压着嗓子说了句：“侯爷，要不要先……”

“不用。”

陈远拨转马头，从城门侧面绕过去。

“让她们聊。”

胡严的嘴角抽了一下，把后半句话咽回了肚子里。

张姜骑着河曲马经过，瞅了一眼城门口那两位皇女的背影，吧唧了一下嘴。

“嚯。”

她扭头对旁边的辅兵咧嘴一乐。

“城里这仗，怕是比城外那场还难打。”

城门洞里，柴沅的声音不高不低地飘出来。

“二姐既然来了齐州，妹妹已在侯府东院收拾好了上房。”

“一应起居用度，都是按宫里的规制备的。”

“二姐看看合不合心意？若是哪里不妥当，妹妹再改。”

柴琳脚步不停。

“四妹住哪个院子？”

“西院。”

“那便好。”

柴琳的声音淡淡的，“东西相望，有事也方便走动。”

柴沅的步子顿了一拍。

极短的一拍。

然后她继续往前走，笑容依旧完美。

城门口的秋风卷起一片枯叶，在两个人的裙摆之间打了个旋，落在青石板上。

侯府里。

有人连夜在东院和西院之间的回廊上，多挂了两盏灯笼。