然而，没有人敢听他的话站起来。

刘承德惨然一笑，他最后看了一眼端坐在主位上的李万年，眼神复杂。

他知道，一个属于他们士绅的时代，在今天，被眼前这个年轻人，亲手终结了。

“王爷，”

刘承德的声音，充满了疲惫，

“老夫，今日便还乡牧田，从此不问世事，只求王爷……能给读书人，留一条活路。”

说完，他不再等李万年回答，佝偻着身子，步履蹒跚地，独自一人，走出了王府大厅。

他的背影，在冬日的阳光下，显得格外萧索。

李万年看着他的背影，没有阻止。

为这点嘴皮子上的事情，就杀了这样一位人物，不值当。

这也是刘承德敢来找他的底气。

他将目光，重新投向了那些跪在地上的士绅。

“你们，也想走吗？”他的声音，不带一丝感情。

“不不不！我等不敢！我等愿意追随王爷！”

“求王爷给我们一个改过自新的机会！”

众人磕头如捣蒜，生怕说慢了，就会招来杀身之祸。

“机会？”李万年站起身，缓缓走到他们面前。“本王，可以给你们一个机会。”

他看着这群吓破了胆的墙头草，冷冷地说道：

“政务学堂，还缺一批抄写文书、打扫庭院的杂役。”

“我看，你们就挺合适的。”

“从明天起，你们所有人家中，凡是十五岁以上，四十岁以下的男丁，都去学堂报道。”

“什么时候，你们真正懂得了什么是‘为人民服务’，什么时候，再来跟本王谈你们的‘前程’。”

“啊？！”众人闻言，都傻了眼。

让他们这些高高在上的读书人，去当杂役？

这比杀了他们还难受！

“怎么，不愿意？”李万年的眼中，杀机一闪。

“愿意！愿意！我等愿意！”众人哪敢说半个不字，只能哭丧着脸，连声应承。

李万年看着他们这副模样，心中没有丝毫怜悯。

他知道，对付这些人，就必须用最严酷的手段，彻底打断他们的脊梁骨，让他们从心底里感到畏惧。

“都滚吧。”李万年挥了挥手。

“是是是！”众人如蒙大赦，连滚带爬地逃出了王府。

一场由整个士绅阶层发起的试探和挑战，就这样被李万年以雷霆万钧之势，彻底粉碎。

然而，李万年知道，事情还远远没有结束。

刘承德虽然走了，但他代表的那股顽固势力，并不会就此消失。

他们只会转入地下，用更隐蔽的方式，来对抗自己的新政。

“嫣然。”李万年对着空无一人的角落，轻声喊道。

一道黑色的身影，推门而入。

“王爷有何吩咐？”慕容嫣然躬身问道。

“派人，盯紧了那个刘承德。”李万年的声音，变得格外森寒。

“我总觉得，他不会这么轻易就善罢甘休。”

“我倒要看看，他这只老狐狸，还能耍出什么花样来！”

随着刘承德的退败和士绅们的屈服，沧州城表面上恢复了平静。

李万年的命令被迅速执行下去。

三天后，原本死气沉沉的州学被重新清理出来，一块崭新的牌匾挂了上去——“沧州政务学堂”。

告示张贴出去后，在民间引起了巨大的轰动。

王爷要亲自教书，而且不问出身，只要识字就能报名，这对于那些渴望改变命运的寒门子弟和普通百姓来说，无异于天降福音。

一时间，报名处人满为患。

然而，正如李万年所预料的，暗流并未停止涌动。

周胜很快就带来了新的坏消息。

“王爷，情况不妙。”

周胜拿着一份报名名册，脸色难看地走进书房，

“虽然报名的百姓非常踊跃，已经有近千人了。”