这一路上，

赫德雷考虑过不下数次要提前离开…但为了今后的生活，他又不得不从巴别塔这里获取必要的情报，避免佣兵们不明不白的死在日后的站队问题里。

“哦…哦，我等你吧。”

赫德雷嘴角微微抬起，似是在表示庆幸，倒是旁边的凯尔希的目光让他顿感如芒刺在额间，那明显是在催他快走。

他活动着汇入汗水的眼珠看向四周…

除了空阔却略显脏灰的深色铁板地面与映出半透灯光的廊道玻璃外就只剩三人了，没有任何有用的情报。

汗中的盐分令眼部生出刺痛，他只好抿着眼睛将手搭在苏星岚的肩膀上:“算了，还是不给殿下添乱了…浴室在？”

“那种事情找个好看的巴别塔雇员就可以问到。”苏星岚指了指旁边的凯尔希，后者挺直的腰杆顶端却挂着个歪着的脑袋，明显是不耐烦到了极点。

赫德雷没有再说什么，只是呼出两道短促鼻息，勾着嘴僵硬的笑了笑便朝前迈向来时的拐角。

咔——

凯尔希竖起的猫耳正朝向前方，配合着那双渗水的眸子盯着苏星岚，她朝后退了一步，脚后跟敲在那扇两米高的铁门上，这不像刚刚那些富有科技感自动门，反而露着一股老旧的味道;

最先冲入苏星岚眼中的，是凯尔希身后房间里那红色的沙发;

他记得原作中接见赫德雷的房间是灰色沙发才对…或许是因为他的缘故，导致时间提前了一日，那间屋子还没收拾出来？

待苏星岚的眼睛完成聚焦前，那熟悉的、令人鼻头发胀的花香就从凯尔希挡不住的地方逸散了出来，以势不可挡之势扎入苏星岚的鼻尖。

咚咚咚——

高跟鞋的声音将宁静拧成一团;

似是确定了什么的凯尔希终于动了起来，两三根灰白色且点缀着绿意的头发自其转身时被惯性拽下，她背对着苏星岚走到了那房间里，坐到了空无一人的红色沙发对面的同款沙发上;

凯尔希的身形与其左手边的另外两人相连，他们都有令苏星岚想要优先仔细观察的理由——

中间是身着掺着淡粉的白色长裙与黑长靴，脸上写满了慈爱、包容和盖不住的疲惫的粉发黑角魔王，特蕾西娅;

另一侧则是将脑袋裹在全覆盖半透面罩与灰白色连体兜帽中，穿着附在白色衬衫与黑肩带外的灰白色大褂和西服裤子、皮靴的，从门打开时就不断审视苏星岚的原作主角，那位将在不远的未来获得“巴别塔的恶灵”之称谓的“博士”。

顺带一提，

苏星岚这染血的大褂看似与之同款…但苏星岚的这件，可绝非是这片大地如今能生产的。

“请坐，苏星岚先生。”

明明是最简单的问候，但这几个字从特蕾西娅嘴里吐出，却让苏星岚眼角抽了一下，

那声音汇入耳朵，便令人想到无垠雪山上挽下将要融化的雪碴、在暖炉中煮沸后冷却到恰到好处的、稍纵即逝的温热。

他本以为自己已经做好了面对特蕾西娅、面对原作中这个被苦难的荆棘伤害的遍体鳞伤的魔王，可自己如今的表情还是挂上了愁苦，稍稍低下了头。

得益于此，

苏星岚得以看到自己皮靴上粘着的、干涸的血水，以及靴子下那地板上的轻微划痕…不难猜出那是红色沙发仓促推进来导致的，

‘难道是特蕾西娅？’

‘是她担心我们会因为身上的血污不愿坐下，才特意搬来的红色沙发？如果是她…真的会这样做吧。’

他朝前踏去，

特蕾西娅那双沾着些许泥点的长靴在桌下平行而立，苏星岚慢慢地扶着那冰冷的桌子坐下，直到臀下发出咯吱声的沙发将他的体重完美包容。

“您看起来格外疲惫呢。”

不同于凯尔希的戒备与博士死鱼眼般的审视，特蕾西娅正坐直了身子，双手端庄的在桌上交汇于胸前，稍沉的眼角里挂满了血丝，但那副粉色的眸子里仍有希望。

“咳…凌晨好，特蕾西娅小姐。”苏星岚开口时才发现自己刚刚一直提着嗓子，差点被唾沫呛的咳嗽起来。

“哈哈，很高兴听到这种称呼~”特蕾西娅侧眸望向垮着脸凯尔希：

“刚刚赫德雷喊我殿下的时候，总感觉要再严肃一点呢，呐凯尔希，你能感受到吧，苏星岚先生没有恶意。”

“他不是萨卡兹。”凯尔希仍是戒备地看向苏星岚：

“但他却让久经沙场的萨卡兹向其投去了信任…这片大地上如此的成功案例屈指可数，单是这点，苏星岚就足够我予以尊重。”她将尊重以戒备的形式展露着。

“抱歉，苏星岚先生。”特蕾西娅的鼻尖再次对准苏星岚：

“凌晨把您喊过来…在车上颠簸了很长时间吧…我们应该在明日见的，但巴别塔还需要处理很多事情，运输队遭遇的袭击也不是常态，巴别塔跟军事委员会的实质性战争可能要开始了。”

“唔…佣兵小队的报酬与合约我已经跟赫德雷谈好了，”

“现在我想听听您的想法。”

特蕾西娅将双手稍稍摊开，那纤细的十根指节末梢均带着墨蓝色的、犹如戒指的装置；

苏星岚知晓那东西——凯尔希他们专门为魔王研发的，抑制魔王“黑王冠”中积累凝结的、混乱的、历代魔王的苦难记忆对戴冠者的干扰，当然也能起到限制力量恶性表达、监测矿石病感染程度的辅助作用。

这十份装置佐证着特蕾西娅的苦楚，她脑袋上、左角旁突出的源石结晶亦是，

自其成为魔王之后，萨卡兹的哀嚎已经在她眼前响彻了二百余年，而万年来的萨卡兹历史亦回荡在她的脑中。

“这位是…”