苏星岚有不得不杀这些源石虫的理由，PRTS的资源还指着它们爆呢，且苏星岚虽然行事半疯半癫，但只要也都会有理论支撑…而应对眼前之事的办法，已然成型。

“W、赫德雷，跟我来。”

他撂下这句话就朝约有三十度坡度的、二百米外的洞口小步跑去，阿斯卡纶见状则不请自来的跟在他的身后。

“这是要干什么？”华法琳看着四人的背影，朝伊内丝问道：

“你们雇佣兵如果遇到不听话的队友，就要把她丢到源石虫坑里？”

“怎么会？”伊内丝轻笑一声，

她有预感…不，这预感已经被证实成了“相信”；她相信苏星岚又要让人惊讶了，“不听话，就会被喂源石虫吃。”她装出严肃的样子对着华法琳说道。

…

咚、咚——

来到洞口，四人便听到了被密集的源石虫“碾开”的石头所发出的声音在洞窟中交响；“嗡嗡”的回音裹挟着腥臭的热气从洞口外溢，好在刚刚的爆炸让脚下的出入口周围的源石虫散了去，不然“背水一战”的源石虫极有可能朝他们发起“冲锋”。

“浓度已经超标。”

赫德雷将检测计放回内兜：“感染者如果进去跟送死没什么区别，没患病的进去待一分钟，也就成病友了。”他的眼睛在三人面前扫过两遍，似是在确认几人的状态…

矿石病，

这终归是绝症，得了矿石病的人就算幸运，也就只能再活十数年…只存在极少的、能长久活下去的案例，但那病是治不好的，与生命一起迈进的，只有比昨日更难忍受的灼痛。

“赫德雷。”

稍显陌生的声音从赫德雷右侧响起，这是阿斯卡纶第几次叫出他的名字？他自己都没有印象。

“你的源石技艺可以制造、控制烟。”她不似在询问：“我的源石技艺，可以跟烟融为一体，烟覆盖的地方，我就可以挥刀。”

“成为烟，我就不会被影响，只要够快，我就不会死。”

她见赫德雷的确在思考，随即继续说道：“没必要把源石虫都杀掉，只要定期清缴部分就不会影响商队，而且源石虫也是一种资源，我在特蕾西娅殿下的办公桌上见过一些哥伦比亚的杂志，上面有写源石虫牧场。”

“可是…”

“好了好了，说好了我是指挥官。”苏星岚打断了赫德雷略显心动的回复，同时攥在W小臂上的手稍稍用力，平复了后者“担心阿斯卡纶抢功劳”的情愫：

“阿斯卡纶，你的源石技艺很痛，我说过非必要…”

“这就是必要情况。”阿斯卡纶斩钉截铁的模样，跟W闻言后挣脱被攥着的手臂的模样如出一辙，“苏星岚，我有判断能力。”阿斯卡纶继续道：

“几个月前我做过一样的事情，只不过那次不是洞窟，点把火烧些树叶就会有足量的烟。”

她那坚定的样子不容拒绝。

“几个月前？”

回忆自苏星岚脑中闪过…‘是博士醒了之后，独自游历泰拉并带回患病的小兔子，也就是阿米娅的时候？时间线上没错了，阿斯卡纶既是保护博士，也是监视博士；只不过在遇到阿米娅后不久，博士就通过种种迹象推断出来了阿斯卡纶在跟着自己，在原作里还有博士专门给阿斯卡纶在途经点留下食物的画面。’

“…所以博士让你对付成千上万的源石虫？”他问了出来。

“……”

这是阿斯卡纶第三次在苏星岚面前瞪大了那双橙红色的眼睛，惹得赫德雷和W近乎本能地挡在了苏星岚身前。

“你…不该知道…你怎么会知道？特蕾西娅殿下…你…你们到底…”

阿斯卡纶眼神微眯；

她还是将苏星岚所知道的，当成了特蕾西娅跟他说的…玫瑰河畔、博士的行踪，这都是几乎绝密的情报，尤其是后者，现在巴别塔里知晓博士真实存在的人也屈指可数。

她摇了摇头，

她想不出别的可能，更不会怀疑殿下的决定，她绝对想不到苏星岚正是在利用此点，她也不会相信苏星岚了解她胜过她自己；“不是博士的命令，那是我自愿做的。”她将话题扯了回来：“感染者活不了十几年，从这点来看，我再去杀一窝源石虫也相当于没有受伤。”

“…我相信你，我也相信博士不是故意害你。”

苏星岚颔首；

‘最起码那次不是…他只是选择了当时的最优解，呵…或者说能力不足，没办法保全你。’这句话在他心底呢喃，苏星岚回想起原作剧情，博士在几年后还因阿米娅被抓而跑到力竭，到了地方后会被敌方一巴掌抽断了胳膊躺在了地上。

这可不是他想体验的。

冷风被山脊的暗面冻得发硬，催着苏星岚站直了身子：

“听我指挥！”

“只要我还站着，你就没有必要伤害自己。”

他没等阿斯卡纶回应，便将赫德雷怀里的铳塞回W手中：“W，想好回头怎么跟特蕾西娅炫耀，想好了，你可是要杀上万只源石虫的萨卡兹。”

“…切，用不着你说。”W暂时放下心里莫名的不爽，

兴奋和期待占据了她的思绪，她相信只要尽快让特蕾西娅看到自己的价值，自己就能为特蕾西娅、也为自己所期待的卡兹戴尔做更多的事情。

“等下。”

“又干嘛？！”W刚吸了口气做好催发源石技艺到死的准备，却被苏星岚攥拳的手拦住；她刚要动作，便看到苏星岚翻面的手心里攒着两颗至纯源石；“哈，早干什么去了！”她的语气里没有苛责，那副样子倒像是亲昵的战友；

铳右侧的旋钮被她转得发出“咔”声，这可是专门用来发射至纯源石的模式。

‘说是燃…什么模式来着？’W眼中期待更胜三分，

这可是巴别塔工程部某个带着头盔的奇怪雇员给她连夜加装的，‘记得走的时候，他还嚷嚷着什么数据和公式？不管了。’

划——

至纯源石如冰晶般划入膛口，W单膝跪下后将铳械末端抵在包着冲击垫的膝盖下，随即捋出枪口下侧的支架，但摆弄了一阵后她还是选择用手攥住，“打哪儿？”她扭头昂首看向苏星岚，数根灰白色的发丝糊在嘴角。

“苏星…”