孩子扭动着，不太情愿。

“乖乖的，剪好了妈给你买糖墩儿吃。”

张妈在一旁哄着，又压低声音对爷爷说。

“郑师傅，手上快着点，他坐不住。”

“放心，很快就好。”

爷爷拿起推子，试了试手感，沙沙声响起。

小河在一旁打下手，递上围布，又去铜壶里兑了温水备用。

她看着爷爷那双布满老茧却异常稳定的手，如何熟练地操控着推子，避开孩子乱动的脑袋，又快又准地修剪着。

碎发簌簌落下，孩子的脑袋渐渐显出清爽的轮廓。

这手艺，是爷爷安身立命的根本，也是他们爷俩在这大上海活下去的指望。

她心里忽然生出一种奇异的连接感，仿佛自己苦练美容美发技术的那些日子，冥冥中就是为了接上这一刻。

“好了！”爷爷最后用毛刷掸去孩子颈窝里的碎发，解下围布。

张妈凑过来看了看，满意地点头：“还得是您老手艺！多少铜钿？”

“老价钱，十个铜板。”爷爷笑着说。

张妈从怀里摸出个手绢包，仔细地数出十个铜板，叮叮当当地放在工具台一角。

“谢了啊郑师傅！小讨债鬼，走了！”

母子俩吵吵嚷嚷地走了，店里暂时恢复了安静。

爷爷弯腰，仔细地将地上的碎发扫成一堆，这些回头可以攒起来卖点小钱。

还没等直起腰，门口的光线一暗。

一个穿着黑色制服身材微胖的巡捕慢悠悠地踱了进来，手里拿着根短棍，有意无意地敲打着掌心。

是负责这一片治安的华捕，大家都叫他老张，或者背后叫“张黑皮”。

爷爷脸上的笑容立刻添了几分谨慎和讨好：“张警官，您早，吃过了没？”

“早啥早，一肚子气。”

老张哼了一声，目光在店里扫了一圈，最后落在爷爷刚扫好的那堆头发上，“老郑头，这个月的‘清洁捐’，该交了吧？”

小河的心微微一紧。

她知道，这“清洁捐”名不正言不顺，其实就是变相的保护费。

爷爷曾私下叹气，说这闸北华界，比不得租界规矩，三教九流，巡捕地痞，哪个都得罪不起。

爷爷脸上笑容不变，连连点头。

“该交，该交！早就给您备下了。”