来的，是刘全手下的一个头目，带着十几个泼皮，大摇大摆地走了进来。

那头目目光贪婪地扫过角落那堆叠得整整齐齐的盐包，随手撕开一包，抓起一把盐粒，塞进嘴里咂摸起来。

他的表情瞬间变得极其精彩，猛地扭头，死死盯住顾怀：“好！真好！五爷果然没看走眼！”

他走到顾怀面前，怪笑一声：“小子，有点本事啊，五爷说了，这是你的。”

一个手下丢过来一个不起眼的布袋，落在地上。

顾怀沉默地弯腰捡起布袋，入手的分量让他心中一沉，他不用打开，粗略一掂就知道，这里面不过就几十两银子。

乱世里这笔钱或许足以称得上丰收，但一百斤这等品质的细盐，其价值远超这个数。

刘全这是在明目张胆地压榨，也是在试探他的底线。

但他脸上没有任何表情，只是将布袋攥紧。

那头目对他的沉默很满意，语气轻佻道：“下次，两百斤，还是五天，记住，什么时候五爷觉得你这鸡下蛋不够快了，或者蛋不够好了，咱们再好好聊聊，方子的事。”

顾怀抬起头，迎上那头目戏谑的目光，平静地说：“好。”

“但我需要一个更大的地方，也需要更多人，”他补充道，“在这里，弄不出来那么多。”

头目无所谓地摆摆手：“随你折腾，小子，只要按时把盐拿出来，五爷不在乎你在哪儿弄！”

说完，他让人抬起盐包，扬长而去。

院落重新安静下来，顾怀给李易他们都发了些赏钱，等到他们离开，才缓缓走到院中那棵枯死的老槐树下，仰头看着枝丫分割开的、灰蒙蒙的天空。

杨震与福伯无声地来到他身后。

“他压价，是在试探，也是吃定了我们短期内无力反抗，”顾怀的声音很低，带着冷意，“他在用这点银子，买我们替他卖命，直到榨干最后一点价值，或者...找到他想要的东西。”

杨震侧头看他，看到他下颌绷紧的线条，和眼底那抹深藏的、冰冷的火焰。

他没有问“怎么办”，因为他知道，这个看似弱不禁风的书生，已经有了决断。

“我们需要一个据点，”顾怀转过身，看向杨震和一直担忧地望着他的福伯，“一个更大的地方。”

“这点钱，在江陵城内买不起宅院，但在城外，足够我们买下或者租下一处废弃的田庄，有围墙，有水源。”

“我们也需要更多的人。”

他轻轻地笑了笑：“然后让那个狗东西知道，吃下去的，早晚要吐出来。”