他扔下碗，转身，一言不发地走向那堆积的石料。

他不是在给那位公子卖命。

他是在为自家婆娘和娃儿碗里那点稠粥，为那点珍贵的肉星子拼命！

已经很久很久了。

他终于再次活得，像个人了。

......

江陵城在望。

城门艰难地吞吐着黑压压的流民队伍，哭喊声、咒骂声、兵卒粗暴的呵斥声混杂在一起，织成一幅绝望的图景。

李易将脸往旧袍子的领口里埋了埋，随着人流挤进城内。

他刻意收敛了身上那份这些天出现的、细微的生气，让自己重新变回一个眼神麻木、步履蹒跚的落魄书生。

他没有去衙门，而是直奔城南的三教九流汇聚之地。

他先在一家最大的茶馆坐下，一壶最便宜的粗茶，坐了一下午。

“...听说了吗？北边又打仗了，朝廷又在加税了！”

“还加税？咱们江陵的税还不够重？盐价都涨成什么样了！官盐吃不起，私盐...妈的，私盐也快吃不起了！”

“嘘！小声点！你想死啊！买私盐的事都拿出来说？”

“我就是不服！那位陈县令，不是说是什么京城来的清官吗？刚来时不是说要整顿盐务吗？怎么这都快一年了，屁动静没有？！”

“呵，动静？他敢动吗？他前脚刚发了文书，后脚就在县衙大堂上被顶了回去！脸都丢尽了！”

李易握着茶杯的手指微微一紧。

傍晚，李易又花了几十文钱，在县衙后门的一家小酒馆，请一个落魄的老吏喝了顿酒。

“老哥，你在衙门里当差，那位陈县令...为人如何？”

“你打听这个做什么？”老吏喝得满脸通红，有些疑惑，但最终还是打了个酒嗝，“陈大人？呵，两榜进士，清流出身！心气高着呢！”

“可想做事？拿什么做？县尉大人那是本地豪强，盘根错节！三班六房的胥吏，哪个不是地头蛇？谁听他一个外来户的？”

打开了话头，他边喝边摇头：“老弟，我告诉你，在这江陵城啊，县令说不上话！县尉才是真正的规矩...陈县令？他就是个...就是个坐在高堂上的泥菩萨！自身都难保喽，就指望躺着等功劳从天上掉下来，一丁点风险都不敢沾，惜身得很呐...”

李易默默听着，心里那副关于陈裕的画像越来越清晰。

一个被架空的、渴望政绩却无力破局、在强压下属于自保、甚至可能有些怯懦的官员。

他付了酒钱，将那喋喋不休的老吏安抚好，独自走出酒馆。