出了正月，春意已经不知不觉攀上了襄阳城间花树的枝头。

自从南巡完毕，从荆南回到襄阳之后，顾怀便再次过上了那种枯燥到极点，在旁人看来有些难以理解的日子。

在这座象征着荆襄权力中枢的府衙里，大多数时候他都像是被钉在了椅子上，一坐就是一整天。

从晨光微熹，一直坐到日落西山，再到华灯初上。

陪伴他的，只有那永远也批不完的折子，以及一杯又一杯浓茶。

若是换了任何一个割据一方的诸侯，在经历了南征北讨，有了一片足以在乱世立足的基业，并且初步完成了内部的整合与清洗之后。

大概都会选择好好地喘上一口气，享受一番这权力带来的美妙滋味。

去修葺几座华美的园林，去豢养几批娇俏的舞姬，去听听那些文人墨客歌功颂德的诗词，去接受各地官员豪绅们敬献上来的奇珍异宝。

这才是正常的，符合这个时代规矩的“主公”作派。

但顾怀始终没有这样做。

他连州牧的官府都不怎么喜欢穿，总是一袭素净白衣，且始终在用那种近乎自虐般的工作强度，压榨着自己的精力。

事实上，如今的荆襄，已经不再是当初那个刚刚扫平荆南四郡，赢下汉水之战，凡事都要战战兢兢，精打细算的草台班子了。

经过这一年多的建设，荆襄的文官体系，已经彻底搭建了起来。

各郡太守、各县县令，乃至底层的小吏，都已经各司其职，政令的下达与执行，从襄阳府衙发出，再到地方上的具体执行，整个流程已经变得很是顺畅起来。

军务上的变化更是大，那些曾经从死人堆里爬出来，凭借着悍勇和军功而在军中立足的将领们，也不再是当初的草莽武夫了，一条固定的培养链条已经推行开来--

所有高级将领和军中从事，必须分批次进入江陵的军校进修，学习兵法韬略、沙盘推演、后勤调度；结业之后，再被重新打散，派往各地驻扎，戍卫地方的同时，进行日复一日的思想建设，辅以正规的士卒军事训练。

于是，在过去这没有爆发任何大规模战争的一年里，荆襄军的骨架被彻底填充丰满，褪去了当初赤眉的那种流寇草莽气息，变成了一支有着坚定信念、纪律严明、且武德充沛的军队。

文有官员治政，武有猛将镇边。

怎么看，顾怀这位高高在上的荆州牧，都应该到了可以喘口气，享受一下作为一方霸主的尊荣与清闲的时候了。

但实际上。

压在顾怀肩膀上的事情，不仅没有减少，反而越来越多了。

没办法，顾怀自己心里也比谁都清楚，这是所有割据政权，或者说是所有开创基业的势力，都无法避免的问题。

在这人命如草芥的乱世之中，一个领袖，在机缘巧合之下聚集起一批人，用不同的手段，或者信仰，或者利益，或者生存的渴望，建立起一面高高飘扬的旗帜。

他就必须永远走在所有人的最前面，披荆斩棘，为身后的人挡住所有的风雨和迷茫，才能心安理得地接受所有人的追随与效忠。

因此，他的威望会被无限拔高，被奉若神明；但同样的，他所承受的压力，也自然而然地，远远超过了承平年代里，那高坐的任何一个君主。

尤其是在当下。