严嵩匆忙整理了下情绪，干笑笑：“下官对国师仰慕已久。”

“我做国师不比你做国子监祭酒长，何谈已久？”李青好笑道，“你对我就这么有信心？诚然，我现在勉强称得上风光，内阁一众大学士基本都会给点面子，可说起官场影响力以及权柄……并不显山露水，何况，你怎么就确定我不是泥菩萨过江？”

严嵩默然。

“以国师的本事，自不需要下官帮扶什么，可……哪怕是一步闲棋，总也有派上用场的可能，不是吗？”

“你还没回答我的问题！”

“国师与黄公公之事……下官听说了一些。”严嵩如实说。

“这就合理了。”李青缓缓点头，“这件事虽算不得秘密，却远没有人尽皆知，你既有门路，何不与之交好？”

严嵩苦叹道：“国师以为下官何以从南直隶翰林侍读，一跃成为国子监祭酒？”

李青扬了扬下巴。

严嵩忙给出答案：“这些年下官虽从未涉足庙堂之上，却一直在养名，无论是抱恙归乡期间赋诗作文、为地方修订府志，还是复官之后抨击弊政等种种之举，都是基于此，费大学士举荐下官，确有念及同乡之谊，可更多是下官营造的清誉美名，契合清流一派。”

顿了顿，叹息：“不出意外的话，下官也就止步于国子监祭酒了，只能沦为清流喉舌。”

“你不甘心，故叛出清流，才有了那篇万字书对吧？”

“是！”严嵩直言不讳，“我严嵩也不想只做个国子监祭酒。”

“坦荡！”李青笑眯眯道，“我就喜欢坦荡的人。”

见状，严嵩总算是有了几分底气，不再惴惴不安。

略一沉吟，索性坦荡到底，道：“其实，在抛出那篇文章之后，下官与清流就决裂了，可皇上提拔之后，反而有了一丝转机，实不相瞒，这几日六部之中不乏有人拉拢，国师与黄公公之秘闻，故才得知。只是……下官深思熟虑之后，还是以为清流靠不住。”

“是吗？”

“呃……当然了，更多是出自皇上，皇上能提拔我上来，也能一脚踹我下去。”严嵩干脆底裤都不要了。

李青轻笑道：“这才是全部实话，嗯…，你的顾虑是对的，真若投身这所谓的清流，你连国子监祭酒都做不成。”

“国师高见，嵩也如此作想。”

李青陡然升起一阵鸡皮疙瘩，没好气道，“我还没答应你呢，别套近乎。”

“……”严嵩讪讪，“皇上日理万机，且提拔我更多是出自政治考量，正因如此，他日多半也会出于政治考量，贬我的官。”

严嵩苦涩叹道：“无论投身清流，还是站队皇上，于我而言风险都不小，思来想去，唯有国师大人才是最佳选择。”

言罢，严嵩搓手哈气，不再言语。