镜中的少年，一身装束衬得人清俊儒雅，温润端方，真如天上仙郎，人间状元。

门外传来秦禾旺的声音：“浩然，叔爷那边来人催了，说是告祖礼的时辰快到了。”

秦浩然应了一声，整理了一下衣袍，推门而出。

正厅已收拾得庄严肃穆。

秦家在京置业未及建祠堂，便遵京官惯例，于正厅上首设了祖先牌位。

供桌上铺着大红布，三牲、鲜果四合、酒樽三盏齐整陈列。

一对大红龙凤喜烛燃得正旺，烛泪缓缓滚落。

大伯秦德昌立于赞礼之位，见秦浩然进来，微微点头。

秦浩然走到拜位前站定，秦氏列祖列宗牌位。

秦德昌朗声唱喏：

“吉时至——行告祖礼！”

秦浩然肃立，随赞礼行止。

“鞠躬，再拜，兴！”

“再拜，兴！”

“三拜，兴！”

三拜礼毕，秦浩然趋至香案前，跪。

亲手执壶，次第斟满三爵，一一洒于供前地上。

低声恭诵告文：

“维此吉日，嗣孙浩然，敢昭告于秦氏列祖列宗：

孙年已长成，谨遵大伯之命，将以今辰，亲迎礼部侍郎徐公之女文茵为配。六礼既备，嘉偶方成。上以承宗庙，下以继后嗣。伏祈祖灵庇佑：家门隆昌，琴瑟静好，子孙蕃衍，永耀宗祊。谨告。”

诵毕，俯伏，兴，复位。

礼毕。

转身对着秦远山和伯母陈氏拱手致意：“大伯，伯母，侄儿已行完告祖礼，今日前往徐府亲迎新娘，特来拜别二位亲长。”

秦远山上前两步，双手扶住他肩膀，目光在侄儿脸上停留片刻。

陈氏也走上前来，从袖中取出一个红绸小包，塞进秦浩然手里：“这是伯母给你备的，待会儿拦门时要撒的喜钱。”

秦浩然接过，忍不住笑了：“伯母想得周到。”

陈氏摆摆手，眼角有些湿润：“快去吧，别误了吉时。”

秦浩然再揖，转身向院外走去。

此时天正好大亮。秦宅上下忙碌有序，各司其职。

亲迎队伍已在门外列队等候，八人抬的红绸花轿，八名吹鼓手，六名提灯家丁，四名执事举着“状元及第”“喜”字牌，还有四名陪迎亲友，皆是秦浩然的同年进士，个个身着吉服，骑着马，正说说笑笑。

司仪看了看天色，高声唱道：“吉时已到，亲迎队伍，出发——！”

话音落下，吹鼓手们拿起唢呐、笙箫、锣鼓，立刻奏起了欢快悠扬的喜乐。

秦浩然翻身上马。

那匹马是秦远山特意从京城最好的马行挑选的，通体雪白，身形矫健，马头上系着大红的绸花，随风飘动。

秦浩然端坐马上，身姿挺拔，大红喜服在晨光中熠熠生辉。