「等到寒门填满朝堂，等到他们子弟连州郡小吏都做不安稳，看他们还如何存续！」

他越说越恨。

这些世家，曾经是他最重要的倚仗和筹码。

他们支持他，是因为他能代表他们的利益，对抗太子那股试图打破门阀秩序的势头。

可如今，这倚仗如此不堪一击。

书房内陷入短暂的沉默，只有李泰粗重的呼吸声。

「不过，」杜楚客话锋一转，声音压低了些。

「也并非全无好消息。」

李泰立刻抬眼：「说。」

「清河崔、范阳卢两家，虽在朝中势力受挫，但其根基毕竟在地方。崔家一位主事的长老，卢家一位致仕的尚书，三日前已秘密离京。」

「离京前，他们通过中间人递了话。」

李泰身体前倾：「什么话？」

「话很简略，但意思明确。」杜楚客眼中闪过一丝精光。

「长安虽暂不能为殿下张目，然山东、河北，仍是崔、卢之山东河北。

「若他日殿下有需，粮秣、丁壮、乃至地方官声舆论，两家在地方上的力量，或可为殿下稍作铺垫。」

李泰盯著杜楚客，消化著这番话。

片刻，他脸上阴沉之色稍退，取而代之的是一种复杂的权衡。

「地方上的支持————」他喃喃重复。

「如今朝廷权威正盛，中枢不稳，地方岂敢妄动？他们这话，不过是预留后路，虚与委蛇罢了。」

「虽是预留后路，却也非全然虚言。」杜楚客道。

「殿下，他们说的是有需」之时，是或可」。这便是世家做派，不会把话说满，但既递出这话，便是在殿下这里押了一注。」

「他日若真到了风云变幻之际，这道缝隙，或可撬动千斤。」

李泰沉默下来，手指无意识地敲击著扶手。

他明白杜楚客的意思。

世家在朝堂上的直接对抗或许乏力，但他们在地方上盘根错节数百年的影响力，那些看似不起眼的宗族、田庄、私兵、对地方官吏的渗透，是一张潜藏在平静水面下的巨网。

这张网平时不显山露水，甚至可能顺从朝廷政令，但若真有巨变，其能量不容小觑。

「聊胜于无。」最终，李泰吐出四个字，语气缓和了些，但眉头依旧紧锁。