陈盛在距离她约两丈处停下脚步，自光掠过她被长裙勾勒出的曼妙腰身曲线，最终落在她绾起青丝后露出的优美白皙的脖颈上。

深吸了一口竹间清冽的空气，陈盛缓步上前，与她并肩而立，望著同一片被竹叶分割的天空，轻声开口：「副使大人独自在此，是感怀春秋易逝，还是————在琢磨什么难决之事？」

「与你何干？」

孙玉芝侧过脸，瞥了他一眼，鼻间发出一声极轻的冷哼，又转回头去。

「自然与我有关。」

陈盛也转过头，目光落在她线条优美的侧脸上，那里带著一丝不易察觉的倔强与落寞：「聂镇抚说，与聂家联姻之事，是你主动向他提出的？」

孙玉芝沉默了片刻，声音平静无波，却比平日更显清冷：「若不借聂家之势，白虎堂下一次的刺杀，我没有十足把握能护你周全，即便侥幸挡住了第二次，第三次我也....挡不住。」

最后三个字，她说得很轻，却带著一种沉重的无力感。

「所以，」

陈盛目光微动，声音也低沉了些：「你便选择亲手斩断这刚刚萌生的————情丝？」

「胡言乱语！」

孙玉芝倏地扭过头来，瞪视著他，英气的眉毛蹙起，脸颊却几不可察地泛起一丝极淡的红晕：「本使不知道你在说什么，你我之间，唯有上下属从之谊，何来情丝？本使只是————只是不忍见一个可造之材，尚未绽放光华，便夭折于阴私暗算之下。

你莫要自作多情！」

孙玉芝语速略快，带著一丝被戳破心事的羞恼，刻意板起脸，努力维持著副使的威严。

「哦？果真只是————如此「普通」的上下关系么？」

陈盛忽然笑了笑，接著伸出手臂，极其自然地揽住了孙玉芝不盈一握的纤腰，将她轻轻带向自己。

「放肆！拿开！」

孙玉芝身体微微一僵，低头瞥了一眼腰间的手臂，声音陡然转冷，带著命令的口吻，耳根却更红了些。

「不拿。」

陈盛回答得斩钉截铁，手臂稳稳地圈著，没有丝毫松开的迹象。

孙玉芝没有再挣扎，只是抬眸望向他近在咫尺的眼睛，那里面没有了平日的玩世不恭或沉稳算计，只有一片清晰的认真。

忽然问道：「那你待如何？宁死也不肯接受聂家联姻？」

陈盛摇了摇头，语气平静却清晰：「聂家的联姻，我接受，这确实是眼下化解白虎堂危机、并获取更广阔前景的最佳途径，我没有理由拒绝。」

孙玉芝眼中刚刚亮起的一丝微光，瞬间黯淡下去，化作了更深的涩然与自嘲O