又是两年半。

春去秋来，寒暑轮转，岁月无情却也有情。

小镇老街尽头的梅树第七次开花时，年关将近。

腊月三十，除夕。

天还没黑透，镇上已是一片欢腾。

家家户户挂起红灯笼，贴上春联，孩子们穿着新衣在街上追逐嬉闹。

爆竹声此起彼伏，空气中弥漫着硫磺与饭菜的混合香气。

喜庆。

久违的喜庆。

刘长安站在自家院中，负手望着夜空。

烟花在头顶绽放，绚烂如星雨。

他已经很多年没有好好过过年了。

二十年背棺流浪，多年孤寂等待，除夕于他而言，不过是又一个无眠的夜。

但今年不同。

隔壁院里传来李虎洪亮的笑声，张氏温柔的叮嘱，还有——

“王叔——！”

清脆的童音穿透爆竹声，由远及近。

院门“吱呀”一声被推开。

七岁的李青竹像只灵巧的小鹿蹦进来。

她穿着崭新的红棉袄，两个小揪揪上系着红绳，脸蛋被冷风吹得红扑扑，眼睛亮得像盛满了星星。

“王叔！我又来看你啦！”

刘长安转过身，嘴角不自觉扬起。

两年半过去，小丫头长高了不少。

眉眼间的轮廓越发清晰，尤其那双眼睛。

笑起来恬静温婉。

和记忆中的东方淮竹，几乎一模一样。

只是性子……

“你爹娘呢？”

刘长安问。

“在家忙活呢！”

“爹和娘让我来请王叔去我们家吃年夜饭！王叔，外面可热闹了，你就不出去看看吗？”

李青竹跑到他跟前。

伸出小手，拉住刘长安的衣袖，轻轻晃了晃：

“去吧去吧！娘包了好多饺子，还有红烧肉、炖鸡、糖醋鱼……”

刘长安看着她期待的眼神，心头一软。

“好。”

李家院子里也挂起了红灯笼，暖黄的光洒在雪地上，映出一片温馨。

正屋里，八仙桌上摆满了菜。