北静王妃笑道：“威远伯两迎中旨，圣上恩遇甚隆，当真叫人羡慕，太夫人请带女眷去迎旨，不可耽搁，无需客套礼数。

我和太妃二人，还有各家夫人小姐，只在堂中喝茶等候，只等太夫人带回喜讯，我们还要敬太夫人几盅，以为相祝之礼。

贾母向来知北静王妃虽身份尊贵，却念及甄贾两家金陵世交，在自己面前谦逊温和，向来执晚辈之礼，她心中一直感念。

家中女眷皆去迎旨，单留贵客在堂中等候，未免有慢待不周之过，便让王夫人留下待客，让元春夏姑娘替二房同去迎旨。

……

贾母带迎春黛玉等姊妹迎旨，因琮素来和姊妹要好，自要带她们一起，让王夫人留下待客，因儿媳不去迎旨，无关紧要。

即便贾母疼惜次子贾政，也知道二房已成偏支，宫中给大房孙子颁旨，二房儿媳露不露面，已无关紧要，这是门户常理。

贾母却带二房元春和孙媳，却是有另外的念头，大孙女已双十年华，本就靠大房福泽，才能提前出宫，只出嫁已有艰涩。

贾母让元春常居西府，就想她与二房孙子孙女亲近，借着掌家孙子的名望，抬举大孙女身份，好为大孙女筹谋婚嫁姻缘。

大房荣耀之事，贾母自要带着元春，至于带宝玉媳妇同去，因夏姑娘刚嫁入门，贾母想她见识门庭荣耀，更宜和睦夫妻。

夏姑娘虽担心中旨赐婚，心中酸楚忐忑，但贾母带她同迎圣旨，她却求之不得，终归是迟早之事，见识他一番风光也好……

……

贾母向两位王妃与各家贵妇道恼，带家中众女眷出荣庆堂，去荣禧堂迎候中旨，王夫人看着家中女眷，皆欢欣翩然离去。

她心中满是懊恼郁闷，觉得老太太也世故了，当着两位王妃和各家贵妇，唯独把自己落下待客，让王夫人觉得实在没脸。

但她又一贯嫉恨贾琮，要说想跟着迎候中旨，硬生生去看贾琮风光得意，她又是嫉恨不屑不愿，总之左也不是右也不对。

这往日熟悉的荣庆堂，竟让王夫人觉得陌生，满腔纠结情绪在来回撕扯，让她胸口一阵阵生疼，自己怎么会落这等田地。

王夫人念及于此，自然心神摇曳，多几分魂不守舍，泾阳侯夫人与她寒暄，她都有些心不在焉，话语场面生出几许尴尬。

泾阳侯夫人不动声色，心中却生出不屑，王夫人也做过掌家太太，一旦成偏门旁支，眼窝子便浅了，竟连台面都上不去。

……

荣国府，荣禧堂。

西府原是荣国正府，数代以来不知接多少圣旨，林之孝等家生管家，比起东府的管事老道许多，对迎旨的规程十分熟悉。

即便外院老管事和婆子，经见的仪轨礼数也极多，在林之孝指之下，不过稍许时间，便将颁降中旨规程，各处准备妥当。

仪门到正厅，一路铺设青毡，毡上再覆猩红绒毯，直铺至大门外阶下，不许半点尘埃沾污，因物件现成，布置起来极快。