众百户齐声应诺，各自带领所部占据地势，安置战马，在各部缓坡设置掩体，清点检查箭矢数量。

隘口中风声又起，掠过地上尘土与尸骸，卷着血腥之气，将那战前的凝重，更添了几分决绝冷酷……

…………

鹞子口西南向十里，有夹山坳一处，四面峰峦环抱，遮风藏势，却也显几分荒僻萧索。

坳中驻扎着数千残蒙军士，各式帐篷错杂排布，有毡制圆帐，有布缝方帐。

或倚山根，或临坡地，毫无规制可言，乱乱糟糟挤在一处，风过处，帐帘翻卷，露出帐内零星器物，更显凌乱无序。

山坳地面上，蹄印和足印交错，丢弃的羊骨断箭，被风吹得滚来滚去，混着牲畜腥气，军士身上汗浊，在坳中弥漫。

山坳正中，独独立着一座蒙古包，形制华丽，毡毯皆用青绒织就，边缘绣金线缠枝纹，顶缀明珠，风一吹珠串轻响。

这座蒙古包气势不俗，与周遭残败帐篷相较，显得异样的鹤立鸡群，乃这军中主将的居所。

蒙古包内灯火通明，暖意融融，主将鄂尔泰正踞坐于铺着白羊裘的坐榻之上。

他身材魁梧，虎背熊腰，身拔犀皮铠甲，甲叶映着灯火，泛着冷硬光泽。

甲胄的森冷之气，更衬得他满脸横肉，愈发狰狞粗犷，一双环眼圆睁，自带彪悍凶气，不怒自威。

他右手攥着热气腾腾的羊腿，油汁顺指缝滴落，左手执锋利的匕首，咔咔削下薄嫩羊肉，不避油腻，大把塞入口中。

端的吃相粗鲁，狼吞虎咽，腮帮鼓鼓，喉间发出吞咽之声，独自大快朵颐，全无半分主将的矜持。

正吃得酣畅，忽闻帐帘“哗啦”一声被掀开，带进一阵寒风与尘土，一个三十有余的蒙古大汉昂首而入。

这人身长八尺，腰束革带，身披短甲，眉眼间带着几分悍勇，正是鄂尔泰亲卫百户富恒。

鄂尔泰未停手中动作，含着羊肉，含糊问道：“派出的斥候，可曾寻得诺颜的营地？”

富恒躬身立于帐下说道：“回台吉，我斥候往东边八十余里处，数次窥见鄂尔多斯斥候的踪迹。

吉瀼随安达汗北上，眼下尚在南向二百里之外，所以这些斥候，绝非他的麾下，定是诺颜台吉的部属。

斥候本想暗中尾随，寻得诺颜台吉的营地，但鄂尔多斯人十分机警，每次能甩开追踪，至东向九十里处，便没了踪影。

那里林木茂密，遮天蔽日，另有一条东向河道，斥候沿河道搜寻不及十里，那河道便成了枯涸河床。

再往前尽是荒沙野地荒无人烟，连只野兽踪迹也无，我们的斥候只得折返。

虽未寻得诺颜台吉的营地，但是跟进对方斥候活动区域，必在东向百里附近某处藏着。”

鄂尔泰闻言，冷哼一声，随手将手中羊腿丢在一旁，羊骨落地，发出沉闷声响。

他抹了抹嘴角羊油眼中闪过几分桀骜：“诺颜这个女人，一向爱读汉人的破书，学了一肚子汉人的诡计。

当初自远州城下启程，我本欲邀她同行，两军合一，声势浩大，何惧沿途周军拦截。