荣国府，荣庆堂。

四月仲春，日暖风柔，堂口的红锦暖帘，换成了湘竹软帘。

竹篾半透遮掩，将堂外春光，微漏进几分，光线明澈，却不燥烈，衬的堂中器物，愈发温润雅致。

北墙设紫檀雕花罗汉榻，铺杏色绒毡，半旧青缎锦靠背，石青金钱蟒引枕，贾母倚着引枕，歪着软榻上。

榻旁摆着梨花圈凳，薛姨妈侧身而坐，穿藕荷色绫袄，神情温和雍容，却难掩一丝黯然，正陪贾母闲话。

宝钗和宝琴在旁陪坐，元春伴着她们喝茶细语，宝钗脸有倦容，神情几分憔悴，似乎昨夜未能安眠。

…………

贾母说道：“我听凤丫头唠叨，说你家哥儿昨日已启程，你们娘几个还送出城外。

那孩子也是可怜劲儿的，糊里糊涂被外人坑骗，落下这么大一场官司。

人有旦夕祸福，世事难料，我的琏儿也是这般命数，谁又能掐算得准呢。

琮哥儿不在府中，原该叫宝玉去送一送，他们原是嫡亲表兄弟，于情于理都该去。

只是宝玉如今入监读书，每日早出晚归，忙得脚不沾地，，连我都好几日见不到面，顾不到礼数周全，，姨太太可别介意。”

薛姨妈笑道：“老太太哪里的话，一家人不说两家话，蟠儿自己闹出这等祸事，我们做娘做姊妹的，送他走是本分。

宝玉是正经读书，求上进的时候，将来要进学做官的，哪能让他送这趟路，没的沾了不吉利，坏了他的运程。”

贾母听了，摆了摆手，说道：“姨太太这话外道了，一家子骨肉，哪有什么吉利不吉利，亲戚之间，顺逆起落，皆是常事。

琮哥儿文武双全，官爵隆重，那是他的能为与命数，我虽上了年纪，却还没老糊涂，可不敢指望，每个子弟都像他那般。

这终究是贪心妄想，家里能有一个撑得起门户的，便已是祖宗保佑了。

宝玉能不能进学做官，终究看他的命数时运，强求不得。

我近来听说，宝玉媳妇瞧着颇有气象，虽是妇道人家，却也读了满腹诗书，还常督促宝玉读书。

大丫头，你每日往来东院，可有这等事？”

……

元春笑道：“老太太说的没错，老爷南下之前，曾跟我提过几次，说宝玉媳妇饱读诗书，精通圣贤经义，见识很是不俗。

老爷还特意嘱咐她，多督促宝玉用心读书，能得老爷这般推崇，宝玉媳妇确不简单。

得亏生了女儿身，，不然凭她的学问，，也是个能金榜题名的。

上月宝玉月考的文章，便被宝玉媳妇细细点评，逼着宝玉重新作了几篇。