你若入局入署，必是一院之首，总领诸事，周君兴必屈居你之下，位次尊卑，不言而喻。

只要你一日在任，他便一日受制于你，只是此人心性阴诡，此间利弊相生，凶险暗藏，玉章当要深知。

若君前言及行权，玉章需提前谋划，借圣心圣意，行先发制人之法……”

贾琮默然听闻，心底泛起一缕微凉寒意，入此局中，若掌先机，其中机阱，皆为叵测。

……

陈吉昌叹道：“玉章，家父与王、陈、郭诸位大人，皆是你举业座师。

一众文臣硕望，皆愿你恪守文官正途，循序擢升，执掌六部，入阁参政，他日立身台辅，亦是诸师毕生荣光。

奈何圣心莫测，朝局流变，早已非臣下所能揣度，所能轻易左右。

所以，他们另辟蹊径，便选了另一条路……

玉章，若论你我兄弟私谊，我实不愿你入此局中，可你我既踏仕途，便是以身入局。

身系家国，浮沉进退，早已由不得自身，哪个又能躲得开……”

陈吉昌拿出一本册子，说道：“父亲在吏部为官多年，对中车司、锦衣卫、推事院等内衙，向来多有留意。

对其规程定制、人员遣用、行权之法等多有论述，玉章可研读一二，可做掌事参略，入宫奏对，亦知尺度。”

……

伯爵府，迎春院。

檐前夜雨未歇，原本淅沥雨韵，空濛悠远，最是涤人心绪，可此刻落在心头，反倒零零碎碎，添了几分嘈杂烦绪。

迎春有些心神不定，一双秋水妙目透过窗台，屡屡眺望院门处，说道：“琮弟可去了许久，莫非来客有要事商谈？”

黛玉说道：“三哥凯旋归府休沐，不必奔走衙署，陈吉昌这时辰该在户部上衙。

这般冒雨造访，行迹未免仓促，想来定有缘故，三哥哥去了这许久，多半有要紧话说。”

元春说道：“我听三妹妹说过，因陈老大人与琮弟的渊源，陈吉昌素来与琮弟交好，日常年节都上门拜访。

上回老爷因薛家旧案牵连，便是陈吉昌得其父授意，上门劝诫老爷，老爷才上书自请其罪，得以全身而退。

莫非他今日仓促上门，也是得陈老大人授意，要和琮弟说什么要紧事？”

姊妹几个心中担忧，正在各自揣测，听到廊外脚步声，贾琮掀帘进来，说道：“大姐姐还真是料事如神……”