大楚开元六年，夏至。

张载离开后的第三天，淮河下游的暴雨，就像是天漏了一样，没日没夜地下。

扬州府，高邮堤。

这里是悬在淮南几百万百姓头顶上的一盆水。水位线已经没过了警戒桩，浑浊的浪头拍打着单薄的土堤，发出令人心悸的轰鸣。

堤坝上，却看不到几个修堤的民夫。

相反，这里站满了穿着蓑衣、手持长矛的团练兵。

“搜！给我仔细搜！”

一名团练使抹了一把脸上的雨水，眼神凶狠。

“丞相有令！严查‘通北’分子！谁要是敢私藏大凉的妖书、妖图，一律按叛国罪论处！”

几个年轻的书生（岳麓书院的学生，跟随方孝儒来救灾的），被按在泥水里。他们的怀里，紧紧抱着那几卷用油纸包好的《淮河治水图》。

“放开我！那是救命的图！”

方孝儒被两个壮汉踩着背，脸贴在烂泥里，还在声嘶力竭地吼叫。

“这堤坝下面有蚁穴！必须马上打桩灌浆！再不修，这扬州城就要淹了！”

“闭嘴！”

团练使一脚踢在方孝儒的肋骨上。

“修堤？我看你是想给北凉人引路吧？”

团练使一把抢过那个油纸包，粗暴地撕开。

里面是一张绘制精密的图纸，上面标注着大凉工匠测算出的薄弱点和加固方案。

“这就是证据！”

团练使指着图纸上的大凉印章，狞笑道：

“勾结敌国，图谋不轨！这图纸上画的，分明是咱们江防的弱点！你是想把这堤炸了，好让北凉的水师进来吧？”

“你……你含血喷人！”方孝儒气得浑身发抖，“那是治水的！是救人的！”

“救人？”

团练使从怀里掏出一个火折子。虽然雨大，但他躲在伞下，还是艰难地把火点着了。

“大楚的堤，自有大楚的河神保佑！用不着这帮蛮子的妖术！”

“刺啦——”

火苗舔上了图纸。

那张凝聚了几十名大凉学子心血、甚至是用生命换来数据的图纸，在雨中燃烧起来，化作了一团黑灰，瞬间被风吹散。

方孝儒看着那飞舞的纸灰，眼里的光，灭了。

他不再挣扎，甚至不再喊叫。

他只是趴在泥水里，发出了几声类似野兽濒死般的呜咽。

……

临安城，丞相府。

曾剃头（曾世毅）跪在祖宗的牌位前，神情肃穆。

外面的雨声很大，但他心裡很静。

“列祖列宗在上。”

曾剃头点燃了三炷香。

“不肖子孙曾世毅，今日在淮南抓捕了这三百名‘通北’的书生。他们读了圣贤书，却丢了气节，甘愿给北凉人当狗。”

“我杀了他们，是为了正人心，是为了大楚的江山社稷。”

“哪怕这洪水真的来了……”

曾剃头的手抖了一下，香灰落在手背上，烫出一个红点。

“哪怕洪水滔天，只要大楚的骨气还在，这国……就亡不了。”

“报——！”

门外传来亲兵惊恐的喊声。

“丞相！不好了！高邮堤……决口了！”

“什么？！”

曾剃头手中的香，“啪”的一声折断了。

“决口？怎么可能？我不是派了重兵把守吗？是不是北凉人炸的？！”

“不……不是……”

亲兵跪在门口，浑身湿透，哭着说道：

“是……是蚂蚁窝掏空的……原本……原本那帮书生是要去堵那个洞的……结果被咱们的人……给抓了……”

“现在……现在水已经漫过扬州城了……几十万百姓……都在水里泡着呢……”