「那是耻辱的胜利。」

「他宁愿匹兹堡破产，因为那是门罗和沃伦的错；他也不愿看到你变节，因为那是进步派的失败。」

「他想让你当伊菲革涅亚，里奥。」

「阿伽门农为了让他的舰队能够起航，为了那个所谓的大局，亲手把自己的女儿送上了祭坛。」

「祭品永远是纯洁的，因为祭品不会说话，也不会反抗。」

「桑德斯希望你死得漂亮，死得悲壮，这样他就可以站在你的尸体上，发表一篇感人至深的悼词，用来攻击那些贪婪的共和党人。」

里奥的眼神变得清明。

「但我不想当祭品。」

他理解桑德斯的立场，但他不能接受这个结局。

他不是为了当祭品才坐上这个位置的。

他身后有三十万匹兹堡市民，有等著发工资的工人，有等著修房子的老人。

他们的生存，比桑德斯的信仰更重要。

里奥深吸一口气，对著话筒，声音平静得没有一丝波澜。

「参议员，我理解您的担忧。」

「但我必须去。」

「如果我连我的城市都救不了，如果我让我的市民在寒风中破产，我就没资格谈论什么信仰，也没资格当这个进步派的标杆。」

「我不能眼睁睁看著匹兹堡因为我的纯洁而死去。」

「我必须去。」

电话那头陷入了死一般的沉寂。

桑德斯没有说话。

他听出了里奥语气中的决绝。

那种决绝，让他想起了几十年前的自己，那个在佛蒙特州的冰天雪地里，为了给穷人争取补贴而四处奔走的年轻市长。

那时候的他，也曾面临过同样的抉择。

他知道，他阻止不了这个年轻人。

就像当年没有人能阻止他一样。

「唉————」

一声长长的叹息，从听筒里传了出来。