史密斯沉默了。

里奥又转向拜尔斯。

「乔，你担心州检察长起诉你？」

「那你有没有担心过，斯克兰顿今年的财政赤字已经到了警戒线？」

「如果拿不到这笔订单带来的税收，下个月你就发不出警察的工资。」

「到时候，不用州检察长动手，你们市的治安就会崩溃，你会成为斯克兰顿历史上最无能的市长。」

里奥站起身，走回地图前。

他的影子投射在宾夕法尼亚的版图上，像一只展翅的鹰。

「你们还担心华盛顿的反应，担心他们切断转移支付。」

里奥冷笑了一声。

「先生们，睁开眼睛看看吧，华盛顿早就把我们忘了。在那些精英的眼里，铁锈带就是个累赘，是个只会伸手要钱的无底洞。」

「他们不会主动给我们更多的钱，想要资源，我们只能自己去抢。」

「约翰·墨菲正在竞选参议员。」

里奥抛出了一个重量级的筹码。

「他不仅是我的盟友，也将是这个联盟在华盛顿的代言人。如果这个联盟成了，如果我们在座的各位能形成一股合力，把墨菲送进参议院。」

「那我们在华盛顿就有了自己的声音。」

「就不再是任人宰割的羔羊。」

「墨菲会为了这个联盟去争取更多的联邦项目，去争取更多的政策倾斜。因为这是他的基本盘，是他权力的来源。」

会议室里的气氛开始发生微妙的变化。

利益的诱惑，生存的压力，以及对未来的赌注，每个人心中都在天人交战。

但还不够。

里奥知道，这些人都是老油条，他们习惯了观望，习惯了骑墙。

如果不把他们逼到死角，他们是不会轻易下注的。

「当然。」

里奥伸出手，在地图的西边，也就是宾夕法尼亚与俄亥俄州的交界处，重重地戳了一下。

「我也理解各位的难处。毕竟，党派纪律很严格，州政府的压力也很大。如果你们真的觉得风险太高，不敢加入这个联盟，我完全理解。」

里奥转过身，看著他们，脸上露出了遗憾的表情。

「但是，匹兹堡的工程不能停。我的钱必须花出去，我的路必须修起来。」