他看著地图上那个刺眼的红圈。

他太清楚扬斯敦的情况了，那座城市离伊利还不到一百英里，那里的工厂和伊利是直接竞争关系。

如果这笔订单真的给了扬斯敦，伊利的钢铁产业就真的完了。

他承担不起这个责任。

「妈的。」

史密斯低声骂了一句。

他猛地抓起桌上的咖啡杯，一口气喝干，然后重重地顿在桌上。

「里奥，你这个混蛋。」

史密斯抬起头，眼神凶狠。

「你赢了。」

「我不管沃伦那个老家伙怎么想，我也不管州党部那帮废物怎么叫唤。」

「伊利的工厂不能关门。

「」

「那个订单，必须留在伊利。」

史密斯伸出手，抓过那份《区域经济互助备忘录》，从口袋里掏出钢笔，在上面签下了自己的名字。

笔尖划破纸张的声音在安静的会议室里显得格外刺耳。

那是堤坝崩塌的第一道裂纹。

有了第一个，就有第二个。

乔·拜尔斯叹了口气，也拿起了笔。

「斯克兰顿加入。」他无奈地说道，「如果我让俄亥俄人抢走了水泥订单，工会的人会把我的办公室拆了。」

约翰斯敦的市长、阿尔图纳的市长、纽卡斯尔的市长————

一个接一个。

七位市长，七座城市。

他们在利益的驱使下，在生存的压力下，在里奥·华莱士构建的这个宏大蓝图面前，低下了头。

他们签署了这份没有任何法律强制力，却比任何法律都更具约束力的备忘录。

这是一份投名状，也是一份独立宣言。

宾夕法尼亚西部的铁锈带，这片被遗忘、被轻视、被分割的工业荒原，在这一刻，被一条金色的锁链重新连接在了一起。

他们是一个联盟。