「把火引到里奥身上去。」

史密斯越说越快。

「让我们的工人去骂他，让我们的工厂主去向他施压，让那种愤怒的情绪顺著公路烧回匹兹堡。」

「我们要让里奥·华莱士感到疼。」

「如果他赢了，我们继续赚钱，如果他输了，我们就说我们也是被骗的。」

拜尔斯在那头深吸了一口气。

「罗恩，你真是个老混蛋。」

「彼此彼此。」史密斯说，「为了生存而已。」

挂断电话。

罗恩·史密斯按下了办公桌上的通话器。

「进来。」

市长秘书走了进来。

「市长先生？」

「给联合钢铁厂的吉姆·贝尔打电话。」

史密斯靠在椅背上，脸上的阴鸷消失了，现在的他把自己扮演得相当的疲惫。

「告诉他，很遗憾，由于匹兹堡方面出现了一些不可抗力的技术性故障，本该今天到帐的那笔钢材预付款被冻结了。」

「记住，要强调是技术性故障，不要提州里的调查。」

「还要告诉他，我正在尽力协调，但目前没有明确的时间表。」

秘书愣了一下，似乎想说什么，但看到史密斯那双毫无感情的眼睛，她乖乖地点了点头。

「明白了，市长先生。」

秘书退了出去。

办公室大门在史密斯面前合上。

罗恩·史密斯靠在皮椅上，脊背弯曲，整个人仿佛瞬间老了十岁。

他在抽屉里摸索了一阵，掏出一瓶降压药。

拧开瓶盖，倒出两粒白色的药片，直接仰头扔进嘴里，用力干咽了下去。

他闭上眼睛，等待著药效发挥作用，等待著那在血管里疯狂撞击的血液平复下来。

电话已经挂断了，但他非常清楚那个电话意味著什么。