那是上千张即将发出的停薪留职通知单。

那是上千个家庭在这个周末即将面临的餐桌沉默。

那是无数个父亲在面对孩子想要新玩具的眼神时，不得不低下的头颅。

那是绝望。

是他亲手把这份绝望，通过行政命令的链条，传递给了那些曾经在集会上高呼他名字的工人。

但他没得选。

或者说，在保住自己的位置和保住工人的饭碗之间，他本能地选择了前者。

这是政客的生存本能。

史密斯站起身，缓缓走到窗前。

窗外，伊利市正沐浴日光下。

远处的工业区，联合钢铁厂巨大的烟囱正在向灰蓝色的天空喷吐著浓烟，那是最后一批还没来得及停工的生产线在运转。

阳光照亮了那些斑驳的厂房和破败的街道，让这座城市的衰老和即将到来的贫困变得无处遁形。

看著这一切，史密斯脸上的愧疚和挣扎迅速褪去，神情变得麻木。

他抬起手，掌心贴在冰凉的玻璃上，感受著外界传导进来的寒意。

「别恨我。」

史密斯俯瞰著脚下那片繁忙却即将死去的街区，声音沙哑。

「这个世界本来就是这样运行的，大鱼吃小鱼，这就是规则。」

他收回手，整理了一下自己的西装领口，看著玻璃倒影中那个衣冠楚楚的自己。

「要怪，就怪你们自己投胎不好吧。」

伊利市，联合钢铁厂。

巨大的行车在厂房顶部缓缓移动，吊钩下挂著一捆刚刚冷却的H型钢。

经理办公室的百叶窗拉著，将车间里的喧嚣隔绝在外。

厂长吉姆·贝尔坐在办公桌后，手指死死地扣著桌沿。

他刚刚挂断了市长办公室的电话。

电话那头，罗恩·史密斯的秘书用一种相当生硬的口吻通知他：「很遗憾，贝尔先生，由于匹兹堡方面出现了一些不可抗力的技术性故障，本该今天到帐的那笔钢材预付款被冻结了。市长正在尽力协调，但目前没有明确的时间表。」

「技术性故障？」

吉姆冷笑了一声。