「上级碾压下级，中枢控制地方。」

「在沃伦眼里，你也是这个食物链里的一环。」

「所以————」

「所以他搞错了一件事。」里奥接过了话头。

「我不是史密斯，也不是拜尔斯。」

「我从来就没有把自己放进他那个该死的等级金字塔里。」

「拉塞尔·沃伦以为他在惩罚叛徒，以为通过切断联邦拨款、制造行政障碍，就能让那些摇摆不定的市长们跪回他的脚下，重新去舔他的靴子。」

「这是一种傲慢。」

「一种属于旧时代贵族的傲慢。」

「他觉得那些市长离了他活不了，觉得除了华盛顿的施舍，这片土地上的人就没有别的出路。」

「但他忘了，现在牌桌上多了一个人。」

罗斯福问道：「你想说什么，里奥？你想去救他们？」

「不。」

里奥断然否认。

「我现在去救他们，他们只会感激涕零，然后转头继续在我和沃伦之间骑墙，两头吃好处。」

「这帮老油条，只要还有退路，就绝对不会把筹码全部押上来。」

「我要的不是盟友。」

「我要的是下属。」

里奥的眼神变得锐利。

「我巴不得沃伦再狠一点。」

「我巴不得他把伊利的港口疏浚款全停了，把斯克兰顿的高速公路补贴全砍了，把那些市长逼到发不出工资、被选民堵在办公室里出不来的绝境。」

「只有当华盛顿那条路彻底断绝，只有当他们发现除了匹兹堡这艘船之外，周围全是淹死人的深渊时，他们才会死心塌地。」

「他们才会明白，想活命，就必须听我的。」

「我要利用沃伦的手，把这些人彻底推到我这边来。」

「然后。」

「我才能真正控制整个铁锈带。」

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