「什么？」里奥皱起眉头。

「墨菲的背后有你的支持，这没错。」

桑德斯一字一顿地说道。

「但是，在华盛顿，他首先是民主党进步派党团的一员，其次才是宾夕法尼亚的代表。」

「而在这个党团里，我是领袖。」

「关于立法议程，关于这种二十亿美元级别的重大提案，那是战略层面的决策。」

「这种事，你应该先跟我沟通，而不是直接去指挥墨菲。」

桑德斯的语气里充满了愤怒。

「你让墨菲去提法案？他懂什么？他只是个刚刚上任的新兵。如果他贸然在参议院提出这种注定会被共和党狙击的法案，他会成为笑柄，甚至会打乱我在拨款委员会的整体部署。」

「以后，任何涉及联邦层面的行动，任何需要墨菲配合的大动作。」

「必须先打给我。」

「必须先经过我的同意。」

「听懂了吗？」

「我不希望再看到你绕过我，直接去给我的手下下达指令。他是我的盟友，不是你的提线木偶。」里奥握著听筒，感到一种被冒犯的不快。

墨菲是他选中的，是他出钱出力推上去的，现在他想用一下自己投资的人，却被桑德斯警告越界。这算什么？过河拆桥？

「总统先生？」里奥在心里问道，「这老头子是什么意思？他在防著我？」

「当然。」

罗斯福的声音在脑海中响起。

「他在教你华盛顿的规矩，里奥。」

「你以为你和墨菲是平等的合伙人？你以为你把他送进了参议院，他就是你的人了？」

「你错了。」

「一旦墨菲走进了那座圆顶大楼，他就成为了那个庞大权力体系的一部分。」

「在那个体系里，桑德斯是资深参议员，是委员会副主席，是派系领袖。」

「按照权力的流向，墨菲必须听桑德斯的。桑德斯把墨菲视为他在参议院的资产，视为他扩充势力范围的筹码。」

「而你，一个地方市长，却想直接指挥一个联邦参议员去冲锋陷阵？」

「这在桑德斯看来，不仅是越级，更是对他权威的挑战。」