「你在开玩笑吗？」瓦伦丁嗬斥道，「拿这种东西糊弄我们？这玩意儿在贝德福德连一加仑汽油都买不到。」

「它买不到汽油，但它能买到别的东西。」

伊森打开了随身携带的平板电脑，调出了「宾州产业联盟信托」的物资兑换列表。

「我知道你们缺什么。」

伊森滑动屏幕。

「你们的拖拉机老化了，需要零件。伊利的机械厂就在我们的联盟里，他们接受票据支付，价格比你们在经销商那里买便宜百分之三十。」

「你们需要化肥。斯克兰顿的化工厂也是我们的成员，他们接受票据。」

「你们需要修缮谷仓的钢材，需要铺路的沥青，甚至需要给孩子找工作的机会。」

伊森盯著瓦伦丁的眼睛。

「在这个系统里，这张票据比美元更管用，它背后是整个宾夕法尼亚工业体系的产能背书。」「你们把番茄给我们，我们给你们钢铁。」

「这就是交易。」

「这算什么？」瓦伦丁问，「以物易物？回到中世纪？」

「这叫内循环。」

伊森纠正道。

「或者用更通俗的话说，我们自己人帮自己人。」

「华盛顿不救我们，费城不救我们，我们就自己救自己。工人吃饱了有力气炼钢，农民拿到了钢材能修好农具。钱在咱们自己手里转，不给华尔街那帮吸血鬼抽成的机会。」

瓦伦丁并没有马上答应，他转过身，看向围坐在长桌旁的另外几个农场主。

「汉克，你地窖里那四十吨土豆打算怎么办？」瓦伦丁问道。

被叫作汉克的男人是个大块头，他把手里的帽子揉成一团，闷声说道：「沃尔玛的采购员上周来过，给的价格连油费都不够，我打算让它们烂在地里当肥料。」

「肥料填不饱肚子。」瓦伦丁指了指伊森展示出来的票据系统，「我知道这玩意儿看著像大富翁里的假钱，我们没法拿它去还银行的贷款，也没法拿它去交电费。」

「那我们为什么要签？」另一个种玉米的农场主问道，「我要的是美元。」

「因为美元买不到你需要的东西，至少现在买不到。」瓦伦丁指了指那个农场主，「你的那联合收割机趴窝一个月了吧？」

「经销商告诉你缺货，要等三个月，而且要加价。但这个匹兹堡的小子说，伊利的机械厂有现成的，而且他们收这个票据。」

瓦伦丁环视著这群男人。

「我们的谷仓顶棚需要钢板修补，春耕需要化肥，拖拉机需要轮胎。」

「现在的行情，没人会赊帐给我们。我们手里没现金，供应商连门都不让我们进。」

「但是在这个联盟里，有人愿意跟我们做生意。」