秦庚笑著一一寒暄，既不显得疏远，又不显得低三下四，那个度拿捏得火候极好。

「几位老太爷，您几位先坐著听戏。时辰还要一会儿，我去后面准备准备。」

安抚好了这几尊地头蛇，秦庚转入后台。

日头越升越高。

河堤上的人也越来越多。

平安车行的几百号车夫，今儿个全都换上了崭新的号服，一个个精神抖擞地维持著秩序。

徐春和李狗带著人，那是把腰杆挺得笔直，脸上全是光彩。

人群里，三教九流什么人都有。

有背著搭裢的行脚商，有提著鸟笼的遗老遗少，还有不少江湖上的异人，一个个眼神闪烁地盯著那座高台。

叶岚禅带著几个徒弟，占了个极好的位置。

「师父，您看那台子搭的，有点意思。」

陆兴民手里转著两个核桃，眯著眼说道：「按的是九宫八卦的方位，能聚气。看来算盘宋那老小子也不简单，最起码是会点风水的。」

「那是自然。」

一个粗豪的声音插了进来。

说话的是个黑脸的大汉，赤著两条如铁铸般的胳膊，手里居然还拎著一把大铁锤，看著就像是个打铁的匠人。

正是刚刚出关的三师兄，铁山。

「咱小师弟这排场，必须得讲究。」

铁山咧嘴一笑，露出一口白牙，目光炯炯地盯著后台的方向：「我这刚出关就听说了小师弟的威名，拳打洋人，脚踢邪祟。今儿个我倒要看看，这小师弟到底是个什么样的人物。」

「老三，把你的锤子收收。」

郑通和在一旁皱眉道：「这是祭祀大典，不是打铁铺子。别吓著旁边的百姓。」

「嘿嘿，习惯了，习惯了。」

铁山挠了挠头，把铁锤往身后一藏。

人群的另一角。

一棵老柳树下，站著一个穿著灰色僧袍的尼姑。

她头上戴著斗笠，压得很低，手里捻著佛珠，静静地看著那座高台。

正是秦秀。

她虽然出了家，心如止水，但今儿个是侄儿的大日子，她还是忍不住下了山，想来看看。