说完，她就跟着那群学生往后院去了。

校服背影很快混进灰扑扑的人群里。

刘年站在原地，胸口堵得难受。

此刻学堂只剩古老没走。

刘年看着他，忽然笑了声。

“我懂，你不能说，怕被听见，招来杀身之祸。”

古老垂着眼。

“老夫能做的不多，牵扯的却不少，绝不能犯错，见谅！”

“见谅？”

刘年嗤了一声。

他往前走了半步，声音沉到了谷底。

“我早晚弄死你！”

古老没有反驳。

刘年转身出了学堂。

外头天已经黑透。

村道空得吓人。

白日里还能看见的摊子、柴车、破水缸，全都缩在墙根。

家家户户门窗闭死，门缝上贴着黄符，诡异的气氛，又开始了。

刘年顺着来路往安生堂走。

九妹所说的那句诗一直在他脑子里转。

“药成三寸骨，魂作一钱泥。”

这不像教孩子的课文。

更像药田里的账。

三寸骨，一钱泥。

难道药会从人身上长出来？

想想都觉得恶心。

刚到安生堂门口，屋里就传来八妹的骂声。

“你轻点儿！老娘最怕扎针了！”

刘年推门进去。

屋里灯火很暗，一盏油灯摆在柜台上，火苗被窗缝里的冷风压得歪斜。

七妹蹲在角落，抱着半块硬饼，腮帮子鼓着，却没怎么嚼。

八妹坐在桌边，脸色难看。

她手腕上的红绳印比白天深了一圈，像有东西在皮肉底下勒紧。

药鸩拿着银针，正按着她的腕骨。

八妹疼得额头冒汗，还是不肯服软。

药鸩冷冷开口：“再吵，我把你整只手剁下来。”

八妹一下闭了嘴。

刘年走过去，刚想问，药鸩已经收了针。

“祭品契约提前收紧了！”

刘年脸一沉。

药鸩把银针放进布包，倒是显得从容。

“白日刑场救人，已经惊动大宅。那位老爷丢了祭品，不会当没事发生，今晚过后，她可能连这扇门都出不了。”

八妹骂了一句脏话，声音却没多少劲。

刘年看着她手腕。

那红痕像活的，顺着皮肤慢慢缩。

他问药鸩：“有没有法子斩断？”

药鸩看了他一眼。