陈明心里踏实了。

粮仓建好，明年若遇灾年，百姓就不怕了。

十二月初，江南下雪了。

雪不大，薄薄的一层，落在屋顶上，落在树枝上，落在田埂上。

孩子们高兴坏了，在雪地里跑着，笑着，打着雪仗。

陈明站在府衙门口，看着那些孩子。

周文走过来。

“大人，各州县报上来的年终总结，都在这儿了。”

陈明接过，翻了翻。

学堂，又多了三十所。

乡贤，又多了五十个。

鸣冤鼓，又接了二百多件案子。

粮仓，三个大仓已经封顶，小仓也建得差不多了。

一切都在按计划推进。

他合上文书，看着那些在雪地里玩的孩子。

“周文。”

“学生在。”

“你说，十年后，这些孩子，会是什么样？”

周文想了想。

“十年后，他们长大了。有的可能考上了功名，有的可能回家种地，有的可能做生意。”

他顿了顿。

“但不管干什么，他们都读过书，识过字，不再是睁眼瞎了。”

陈明点点头。

“是啊。读过书，就不一样了。明事理，懂规矩，知道自己有什么权利，有什么义务。”

他看着那些孩子。

“这就是新政的意义。不是抓多少贪官，不是打多少污吏，是让这些孩子，有不一样的未来。”

周文笑了。

“大人说得对。”

陈明转身，走回府衙。

还有很多事要做。

但他心里，比任何时候都踏实。

因为方向对了。

走下去，总会到的。

腊月二十三，小年。

陈明收到一封信。

是家里来的。

他娘写的。

字歪歪扭扭的，但能看懂。

“儿，娘好着呢，别惦记。过年了，好好吃顿饺子。”

“娘给你寄了点腊肉，收到记得吃。”

陈明捧着信，眼眶有些热。

他想起离家那天，娘拉着他的手。