周县令低下头。

“下官……下官不敢当。”

陈明看着他。

“周县令，你知道陛下为什么升你吗？”

周县令摇摇头。

“因为你是个好官。”陈明道，“陛下说了，像你这样的官，朝廷该奖，让你升官，是让天下人知道，做好官，有好报。”

周县令眼眶红了。

“下官……下官何德何能……”

“你有。”陈明拍拍他的肩，“好好干，苏州府，比青山县大多了，百姓也多，事也多，但你记住，你是什么人，该怎么做，别丢了。”

周县令重重点头。

“下官记住了。”

八月初，陈明收到一封信。

是他娘生前托人写的。

信很短，只有几句话。

“儿，娘知道你忙，娘不怪你，娘只盼你，好好干，对得起朝廷，对得起百姓，娘在天上看着你呢。”

陈明捧着信，看了很久。

然后，他跪下来，朝着家乡的方向，磕了三个头。

“娘，儿记住了。”

他站起身，走到窗前。

窗外，天高云淡，秋风吹过，树叶沙沙响。

他知道，娘在看着他。

他不能让她失望。

他转身，走回桌边。

继续看卷宗。

继续办案。

为了娘。

为了陛下。

为了江南的百姓。

八月初，东海起了大风。

浪头一丈多高，拍在岸边的礁石上，轰隆隆地响，溅起的水花能打湿十几丈外的官道。

海州卫的渔民们都收了网，把船拖上岸，用粗绳捆在石墩上，等着风过去。

可就在这风浪里，三艘大船出现在海平面上。

桅杆高耸，帆布收着，船身随着浪头起伏，像三头巨兽在海里挣扎。

守港的兵丁最先看见，愣了愣，然后撒腿就跑。

“船！有大船来了！”

海州卫新任指挥使姓郑，是个四十来岁的壮汉，从军二十年，什么阵仗没见过？

他登上望台，眯着眼看了半天。

“是西边来的船。”他放下望远镜，“大燕国的。”

副手愣了愣。

“大人，这么大的风浪，他们怎么敢来？”

郑指挥使也纳闷。

但他没多想，转身下台。